「Ｂ先輩！」



声をかけると、手のひらサイズのボールで遊びながら歩いていた先輩が、くるんと振り向いた。

私を見るとにこりと微笑んで、追いつくのを待ってくれる。



「なんですか、そのボール？」

「何色に見える？」



え？

目の前にかざされたプラスチック製のボールは、どう見たって。



「…水色です」



だよね、と言って先輩は前置きもなく、ぽんと私に向かってそれを投げる。

慌てて受けとめたボールは、オレンジ色をしていた。



「え!?」

「はい、もう一回」



ひらひらと片手を振る先輩に、投げ返す。

ボールは空中でふわりとふくらみ、再び水色になって先輩の手の中に落ちた。

わかった、いくつかのパーツが組み合わさったこのボール、投げると遠心力で部品が回転し、色が変わるのだ。



「面白いです！　どうされたんですか？」

「さっき、人がくれたんだ、いきなり。俺、こういうの好きそうなイメージ？」



ポンポンと投げては色を変えて遊びながらも、先輩が不思議そうに首をひねる。



「甥っ子ちゃんへ、ということでは？」

「俺、甥っ子がいるなんて、誰にも言ってないよ」



ふわっと頬が熱くなった。

先輩、そういうの、やめてください。

嬉しすぎて、どうしたらいいのかわからなくなるので。

何か、期待してしまいそうになるので。