「やめてください」

「いい加減にして。どこか行って」

「嫌です」

「見てたいってこと？」



別にいいけど、と冷たく言った先輩が、右手に力をこめたのがわかった。

やめて！　と無我夢中でその腕に飛びついた。



「真衣子の好きな人なの！」



私の指をかすめかけたナイフを、先輩がとっさに逆の手に持ち替えたのが見える。



「私の、大事な友達の、好きな人なんです」



空になった先輩の腕を抱いて訴えた。

真衣子の好きな人なんです。

過ちなんて言葉で許される過去じゃ、ないだろうけれど。

それを知った真衣子が、どういう選択をするのか、知らないけれど。


でも今の槇田先輩を、真衣子は好きなんです。

槇田先輩も、自分のしたことを、悔やんで、恐れて。

真衣子を選べずにいるのは、きっとそのせい。


償いたいと、この場で言えるくらい。

勇気のある人なんです。

ごめんなさいと、軽々しく言わないくらい。

真摯な人なんです。



湿った風が、あたりを揺らした。

木々の隙間から吹きつける雨が、私たち全員に降りそそぐ。


永遠に続くかと思うような静けさだった。

実際は一瞬だったのかもしれない、わからない。

とにかく、途方もなく長く感じた沈黙のあと、私が抱きしめていた腕を、Ｂ先輩がそっと外した。



「Ｂ先輩…」

「ほんと後悔してる」



うつむいた顔がつぶやく。

雨に濡れた左手から、ナイフを伝って水が垂れている。

その刃に、先ほどまでの恐ろしさは、もうなかった。