「俺、許せないんだよね」



Ｂ先輩がまた一歩、近づいた。



「千歳は誰にも言わなかった。俺たちにも黙ってて、気づいた時には、もう産まないって選択肢はない時期まで来てた」

「…どうして、俺の子だって」

「覚えてないの？　千歳は初めてだったから、お前の友達はめんどくさくなって、途中で相手するのをやめたんだよ」

「彼女が何も言わないなら、なんでお前が知ってる」

「俺がどうして、この大学来たと思ってるの」



にこ、とＢ先輩が微笑んだ。


槇田先輩を探しに来たんだ。

どうやってか、妹さんを汚した犯人がこの大学に入ったことを知って。

追いかけてきたんだ。


身体が震えた。

決して社交的な性格じゃないＢ先輩が、なぜあんなふうに、いろいろな場所に顔を出しては人と接触していたのか、わかった。

探してたからだ。

この大学に入ったことしかわからない、誰かを。



「ネットで犯罪自慢とか、ああいう頭悪い真似、やめろって言ってあげたほうがいいよ」

「あいつらとはもう、つきあってない」

「みたいだね。でも最低限の仁義は持ってたらしくて、どれだけやっても、お前の名前だけは言わなかった」



槇田先輩の喉が、ごくりと動く。

新品には見えないナイフから、“どれだけやっても”の意味を推し量るのは、恐ろしくてできなかった。

Ｂ先輩。



「なんで…俺だってわかった」

「ある時ね、妹がキキョウって言葉に、変な反応したんだ。その時は、花の話だったんだけど」



槇田先輩が、はっと自分の胸を押さえた。

私もわかった。


“気胸”だ。


水遊びをした日、気がついた。

槇田先輩には、肋骨のあたりに二ヶ所、小さな傷跡がある。

あれはたぶん、肺の手術をした跡。


妹さんは、それを見てたんだ。

きっと身近に、気胸を患って、同じ手術痕を持つ人がいたんだろう。