「――はい、わかりました、また」



遠くの携帯に手を伸ばしたんだろう、枕に上半身を乗せて、寝起きらしい声の先輩が話をしている。

パチンと閉じられた携帯の音が、夢の終わりを告げているように感じた。

先輩が、再び身体を布団の中に戻しかけて、私が起きているのを見つけ、あれ、と目を見開く。



「おはようございます」

「おはよ」



にこっと笑って、私の隣で伸びをした。

徐々に現実に戻る時が近づいている気がして、しゃきっとしなきゃ、と喝を入れようとした時。

あとちょっと寝ていい？　と先輩が許しを請うように私を見た。


え？

てっきり、電車の運行の話とか、服が乾いたかどうかとか、そういう話題になると思っていた私は、拍子抜けする。



「…もちろんです」

「午後にならないうちに、起こして」

「えっ？」



それまでいろってこと？

ていうか、一緒に寝ろってこと？


再び夏掛けにもぐりこんだ先輩が、私をぎゅっと抱きしめて、頭に顎を乗せて、あっという間に寝息をたてはじめる。

上下する先輩の胸が、目の前にある。


…私、どのタイミングで帰るのが正解なんだろう。

思いがけず、先輩の日常に加わってしまったようで、完全に退場の機を逸した感がある。

混乱しつつも、先輩の穏やかな呼吸につりこまれるように、いつの間にか私の意識もなくなった。



次に目を覚ましたのは、たぶん同時だった。

眠りに落ちた時と同じ恰好で、腕を回しあったまま。

先輩が私越しに、窓の外を見ているのを感じる。



「…雨、あがりましたか」

「すごい晴れてるよ」



振り向くと、障子が陽光を受けて、真っ白に輝いていた。

先輩は私をそっと離すと、寝床を出る。

服、乾いたかな、というつぶやきが胸を刺した。

でもすぐにまた、わけがわからなくなった。



「少し早いけど、昼メシ食いに出ようよ」



障子を開けて、おーと声をあげると、台風一過だよ、と振り向いて笑う。

布団の上に身を起こした私は、ひとりぽかんとしていた。