鍵をかけ、靴箱まで無言のままついていくと、早瀬君が、


「……一緒に、帰るの？」


と聞いてきた。


『一緒に帰る？』とは微妙にニュアンスの違う言い方。


少し突き放された感があったが、私は、


「うん……」


と言って、コクと小さく頷いた。


正直、今の私の積極さに一番驚いているのは自分自身だ。


恵美ちゃん達にお化粧してもらって、高田君に『可愛い』を連発されて、ちょっと調子に乗っているのかもしれない、私。


動悸の早さと赤面は相変わらずなんだけれども、私は少しでも早瀬君の特別になりたくて、少しだけ早い早瀬君の歩調に頑張ってついていった。