覚悟をしてあたしはユカリのそばに行った。

「ねぇ」あたしが声をかけると、ユカリは嬉しそうに「うらら･･･あ、メイ」と言った。

「メイさん。敬語でお願いします。あんたさ、次、あたしのヘルプについてよ」

あたしの顔は多分相当歪んでると思う。


「え？いいの？」

ユカリの笑顔にあたしの心は罪悪感でいっぱいになった。
胸が痛くなる。

「うん。何か、あたしのヘルプがいいって聞いたから」

「ありがとう！！」

（やめてよ。そんな笑顔向けないでよ）

「だから敬語使って。今は別にいいけど、お客の前では絶対だよ」

あたしはユカリの顔をまともに見れないでいた。



「メイさん、お願いします」

今日だけはあたしの客は来ないでほしかった。
あたしを呼ばないでほしかったのに･･･。

「はい」

あたしはため息をついて席を立った。

ユカリのそばに行くとユカリは一生懸命マスカラを塗っていた。
多分、あたしに恥をかかせないためにこの子なりに努力してくれてる。

また罪悪感でいっぱいになる。

「呼ばれた。ついてきて」

あたしはやっぱりユカリの顔を見れなかった。


客は２、３回来た事があるようなホストっぽい若い男２人だった。

（お金のためなんだから！営業、営業！）

言い聞かせて、あたしはいつも通り満面の笑顔になる。

「こんばんは」

あたしが席に着くと、ユカリも後に続く。

「この子は？」

ちょっと半笑いで客はユカリを見た。

「ユカリちゃん。新しい子なの。まだ慣れてないからよろしくお願いします」

あたしが頭を下げるとユカリも「こんばんは」と頭を下げた。

「ユカリちゃん、水割り２つ作って」

ユカリはヘラヘラ笑いながら水割りを作り始めた。

（あーあ･･･）

ユカリはウイスキーはこぼすし、飲み物の量もバラバラに作った。

舌打ちしたくなったが、我慢してあたしも手伝う。


しばらく、客はユカリに興味があるみたいで、色々質問していた。
当の本人はおかしくもない所で笑っってみたり、本当に空気の読めない感じ。
客も段々ユカリに飽きてしまって、バカにしたように笑っていた。