「ほんわか堂」の店先には、小さな黒板が立てかけてあります。
そこには、ほとりの手書きで、こんなふうに書かれているのです。

「あすありと　おもうこころの　あだざくら　やはんにあらしの　ふかぬものかは」
ということばがあります　
あすも　きょうとおなじとはかぎりませんよね
でも　はんたいにとらえてみると　あしたは”違う今”がつづいているんです
とらえかたしだいで　“今”が変わりますよね

「ほんわか堂」
今日も　ふわっと　あいています。
あなたのお悩み、少しだけこぼしてみませんか？

〜朝ミックは、来月に〜

＊＊＊

えりこは、結婚式を半年後に控えたプレ花嫁さん。
お気に入りのウェディングドレスを着るために、あと10キロのダイエットが必要です。
……でも、彼女にはどうしてもやめられないものがありました。
それは、ミクドナールの朝ミックセット。
朝限定の人気メニュー”爆マフィン“。
ハッシュポテト。
そして、シュワシュワのコーラ。

（朝の幸せ、ぜんぶ詰まってる気がする……）

そう思うえりこは、最近なんとか我慢してきたものの、ついに心が折れかけてきました。

「今日だけ……1回だけ……ひと口だけでも…」

そんな朝、彼女はふと小さなお店を見つけます。

のれんに書かれた文字は──『ほんわか堂』
えりこは、吸い寄せられるように、お店に入りました。

＊＊＊

「いらっしゃいませ。おはようございます」
「朝早いですけど、大丈夫ですか？」
「はい。お好きなお席へどうぞ」

やさしい雰囲気の女性が、えりこを迎えました。

「表の看板をみたんですけど、悩みを聞いてもらえるんですか？」
「はい」
「なんでも？」
「ええ、どんなことでもよければお聞きしますよ」
「…そ、そうですか」
「ふふ、悩みが全身からあふれ出ていますよ。何か心から欲するものがありそうですね」
「え？！」
「あ、あたりましたか」
「は、はい」

えりこは、話はじめました。

「私、えりこと申します……今、ダイエット中なんですけど、ミクドナールだけはやめられなくて……」
「え？ダイエットなんか必要ないくらいに見えますが？」
「私、着やせするタイプで…実は、半年後に披露宴を控えていて、今のままだと憧れのドレスが入らないんです」
「そうだったんですか」
「私、朝ミックが大好きで、毎日食べても良いくらい好きなんです」
「おいしいですよね」
「今日はどうしても食べたくなって、ミクドナールまで歩いていたら、たまたまこちらのお店をみつけて、お茶の良い香りが漂っていて、思わず入ってしまいました」
「そうだったんですね。ありがとうございます」

ほとりはそっと微笑み、お茶を淹れました。

「えりこさん、”ダイエットは明日からにしよう“って、いつも言ってませんか？」
「……え？！……言ってます」
「あなたにお出しするお茶は、“整える”お茶です」

えりこは、ひと口飲みました。

「ああ、何か、本当に心が整っていくような感じがします」
「えりこさんは、素直な方なんですね」
「そ、そんなことありませんけど」
「このメッセージカードをプレゼントします。この画像データをPDFにして、スマホにも送りますね」

かわいい絵柄の付いたメッセージカードには、こう書かれていました。

《逆ダイエット構文》
「朝ミックは、来月にしよう」

「スマホの壁紙にすると、効果的ですよ。アラームのメッセージにしてもいいですね。朝ミックしたくなったら、この言葉を思い出して……どんどん先送りにしちゃってください」
「ありがとうございます。あ、あの、お代はいくらですか？」
「お代は、いただきません。その代わり、このありがとう帳にお名前だけ書いてください」
「え？それだけでいいんですか？」
「はい」

えりこは、もらったPDFを壁紙に設定すると、晴れやかな表情でお店をあとにしました。

＊＊＊

その日から、えりこのスマホには、やさしい呪文のように、「朝ミックは、来月にしよう」という言葉が輝いていました。
朝ミックだけでなく、何かで心が折れそうになる時は、そのメッセージを眺めて心を立て直しました。

「こんな小さな言葉で、私、変われるかもって思いました」

そして、半年後。
えりこは見事に、憧れのドレス姿を着て、晴れやかで幸せに満ちた笑顔で披露宴を迎えました。
結婚式の翌朝、ついに朝ミックを解禁しました。久しぶりの爆マフィンとハッシュポテトとシュワシュワのコーラに、ちょっと涙が出たそうです。

＊＊＊

その後、ほんわか堂では──
えりこが記した“ありがとう帳”の名前の下に、こんなメッセージが浮かび上がりました。

『幸せは前倒しで、カロリーは先送り。　朝ミック大好きな卒花　えりこ』

ほとりは、朝ごはんを食べながら、ぽつりとつぶやいていました。

「きょうも、だれかのこころが　すこしだけ　前向きになりますように」

【おくり物】
かわいい絵柄の付いたメッセージカード
メッセージ：
『朝ミックは、来月にしよう』

＊＊次にのれんをくぐるのは、もしかすると“あなた”かもしれませんね＊＊