◇◆
　今でも、私は夢を見る。
　莫が滅ぶきっかけの一因。私の最大の過ちを……。

　そう、忘れもしない。
　あれは十一歳の頃だった。
　莫に大量の魔物が出現した。
　私は安っぽい正義感から、視察に行きたいと、父に頼んだ。
　自惚れていたのだ。
　魔物を斃すことは出来ずとも、多少、呪い事も学んでいるし、子供の自分でも、何か役に立つのではないかと、そんなふうに考えていた。
　周りは反対したが、末っ子の私に甘い父は、被害が沈静化した地域限定で、私の視察を許可した。
　しかし、その認識は甘かった。
　丁度、私の目の前に魔物が出現したのだ。
　巨大な真っ黒な塊が根こそぎ、物を、人を……蹂躙していく。
　私の自尊心は木っ端微塵に砕け散り、縫い付けられているかのように、その場から動けなくなってしまった。
　そんな私を助けてくれたのは、父の片腕。東の将軍の弘毅(ホンイ―)だった。

「琳娜さま！　お逃げください！」

　……そして。

「逃げて！　琳娜！」

　大好きな姉様。
　弘毅をひたむきに愛し、私に呪い事を教えてくれた大切な人だった。
　二人は結婚を控えていたが、私を心配して、一緒について来てくれたのだ。
　魔物の咆哮。
　弘毅も姉様も、私の目の前で、黒い霧の中に消えて行った。

「行かないで！　私が死ぬから！！　姉様！　弘毅！」

　声を枯らすほど泣いて、命からがら、都に帰ってきた私が目にしたのは、国中に魔物が出現しているという非常事態だった。
　亮に助けて欲しいと、何度も文をしたためたが、色よい返事はなく、そのうち、こんなに魔物が出現するようになったのは王の失政が原因だと、国民は王族に恨みを抱くようになった。
　父は急死した。
　他の兄弟たちも、謀反を起こした臣に捕えられて、どこかに連行されてしまった。

　――あの時、弘毅と姉様の同行を断っていたら？

　そしたら、こんなことにはならなかったのではないか？

(どうして、私は生きているのだろう？）

　一国の公主が、醜態を晒してまで……。