教室の窓際、一番後ろの席。それが黒羽凛の定位置だ。
すらりと伸びた背筋に、黒髪のロング。少年のような凛々しさと、息を呑むほど整った顔立ちを持つ彼女は、クラスで完全に浮いていた。媚びないクールなオーラが凄まじく、誰も気安く話しかけられないのだ。

「ねえ、黒羽さん。ちょっといい？」

昼休み、静寂を破ったのはクラスの「女王」一ノ瀬美咲だった。派手なメイクの彼女は、ジュースで汚れたノートを凛の机に叩きつける。

「これ、次の時間の課題。あんたが代わりに新しく写しといてよ。5分ね」

教室中の視線が集まる。しかし凛は、読んでいた文庫本からゆっくりと視線を上げ、ただじっと一ノ瀬の顔を見つめた。
その視線があまりにも真っ直ぐで、そして美しすぎた。一ノ瀬は思わず気圧されそうになり、それを隠すように声を荒らげる。

「な、何よその目。生意気なんだけど」

凛は小さく息を吐くと、ノートには一切触れず、再び本に目を落とした。ハスキーな冷たい声が響く。

「断る。自分の汚したものは、自分で片付けなよ」
「あんた……！後悔しても知らないからね！」

怒りで顔を真っ赤にした一ノ瀬は立ち去った。
しかし、一ノ瀬の嫌がらせは放課後にエスカレートする。
凛が誰もいない教室に戻ると、机は水浸しにされ、図書室から借りた大切な小説がゴミ箱の中に捨てられていた。

「あはは！忘れ物かな？ちょっと手が滑っちゃってさ」

ドアの影から、一ノ瀬と取り巻きがニヤニヤと姿を現す。
だが、凛は眉一つ動かさなかった。静かに歩み寄り、水浸しの本を拾い上げると、お気に入りのハンカチで丁寧に水を拭い取る。その一連の動作には、焦りも怒りも、微塵もない。
拭き終えた凛は、ゆっくりと立ち上がり、一ノ瀬たちを振り返った。
前髪の隙間から覗く瞳は、まるで絶対零度の氷だ。圧倒的なクールビューティーの圧力に、一ノ瀬たちは思わず半歩後退りする。

「……子供の喧嘩？くだらない。相手にするだけ時間の無駄」

凛はバッグをスマートに肩にかけると、呆然とする彼女たちの横を堂々と通り過ぎ、教室を後にした。

夕暮れの廊下。凛はポケットからスマートフォンを取り出した。
表向きはクールな一匹狼。しかし裏の顔は、他人のネットワークを自在に支配する天才ハッカー。それが黒羽凛の本性だ。
画面をスクロールすると、一ノ瀬のスマートフォンの全データが同期されていた。裏アカウントでのパパ活まがいの履歴、そして教育委員会に勤める父親の裏口入学に関する秘密メール――。
凛の端正な唇の端が、フッと冷ややかに吊り上がる。

(私の静かな時間を邪魔した代償は、高くつくよ。一ノ瀬美咲)

画面の光に照らされた凛の素顔は、恐ろしいほどに美しかった。