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「龍崙(りゅうろん)の王族には、特殊な能力が宿る。流々。お前の能力は「癒しの手」だ。慈愛の心を以て人を癒しなさい」

　父は毎日、私にそう言い聞かせた。
　「癒しの手」と呼ばれる能力は、数百年、誕生していない。
　大切に育てたいのだろうと爺様が話していたから、私はきっとこの国から一生出ないのだろうと思い込んでいた。
　けれど、運命とは分からないもので、私は急遽、隣国・朱宇(しゅう)の太子に嫁ぐことが決まってしまったのだ。

「申し訳ない。流々」

　父は私の肩を抱いて、繰り返し、謝罪をしていた。
　
「ねえ、父様。なぜ謝るの？　皆、良縁だって喜んでいたわよ」
「いや、私は最低だ。お前を手放すんだから」
「いいのよ、父様。私は龍崙の公主。国の為なんだから」

　近頃、龍崙は大国の墨(ぼく)から不平等な条約を押し付けられそうになっていて、墨の脅威に対抗するために、隣国の朱宇と友好関係を深める必要があった。
　父は渋々、政略結婚を決めたのだ。

（私しか独身の王族はいなかったんだから、仕方ないわ）

　けれど、父は責任を感じているようだった。

「流々、よく聞いてくれ」

　肩を強く掴まれて痛い。
　でも、嫌とは言えなかった。
　父が泣いていたからだ。

「お前は道を切り開くことができる子だ。どんな悪路であっても、その道の先に「光」が見えるのなら……。私はそう思ったんだ」
「……光？」
「いずれ分かる。そのために我らの力を貸そう。光を見つけたのなら、その時こそ、お前の人生を始めなさい」

　父の真意は、今も分からない。

　――けれど。
　確かに、私は「光」を見た。

　貴方と初めて出会ったあの瞬間。
　真っ白に視界が開けて、割れんばかりの歓声と熱気が私の鼓膜を突き抜けた。
　感動と興奮。こみあげてくる激情に、堪えきれずに涙が溢れた。

　――あの時見た景色を、私は今も忘れることができずに、おめおめと生きている。