駅から離れた小道。準備中の看板を向けられた学生向けの定食屋に、おしゃれな外装をしたカフェ。
　その先に見えるのは、照明により照らされた大学名と四階立てのキャンパス。
　心まで暗く染まり、もう前が見えない。

「どうして、女風なんか頼んだ？」
　彼が何の脈来もなく聞いてくる。
　女風、つまり女性用風俗のことだ。
　ただ一つ言いたいのは、最後までは絶対しない。多くの店での決まりであり、だから勇気を出せた。
　流星は二つ年上の二十七歳。ドS王子と呼ばれるほど口調は荒く、お店のナンバー2らしい。
「一夜の恋人」は店名通り、一夜を共に過ごすコンセプトらしい。

「メールで言ってた通り、彼氏の浮気だって」
　目を逸らす私を逃さないと言いたげな瞳で、見つめてくる。
「彼氏が居るのに、男慣れしてないな？　本当の理由があるんだろ？」
「か、関係ないじゃない！」
　手を引き抜こうとしても敵わず空いた方の手を振り上げると、彼はその手もパシッと掴んできた。

「俺はセラピストだから関係あんだよ。莉奈みたいなタイプは女風とか利用しない。よほどの理由だろ？」
　視線を向けられ、私はまた目を逸らしてしまう。この人の目が、怖い。

「彼氏は本当に居たの！　……大学の時だけど」
　その先に、聳え立つ小山。
　闇に沈んだその姿は、彼との思い出みたいに真っ暗だった。
　なのに彼は、その山道に入っていこうとする。私の拒否も聞かず。

「綺麗だな」
　彼が見上げる空には、煌めく無数の星と、大きな満月。
　ネオンの街に気づかなかった光。

　月明かりに照らされた山中は想像より明るく、スマホのライト一つで充分に歩けるほど。
　視界の良い昼なら三十分ほどで登り降りでき、木々が植えられ、草花が多数咲き、小川が流れている。そのおかげか山中は涼しく、吸う空気は爽やか。
　まさに、都会のオアシスみたいな場所だ。
　懐かしい景色に嬉しいような、苦しいような、また分からない感情が私を支配していく。ただこの場所に立って居られるのは、昼と夜とでは雰囲気違うからだろう。
　月明かりに照らされる、紫陽花の花。今年も綺麗に咲いたようだ。

　だけど私には、目の前に存在する紫陽花の花が色褪せて見えてくる。
　こんなに美しく、気高く咲いているのにね。