第二十四話「雪、帰るべき名を持たず」
　敵将は、剣を手放すこともできず、ただ沖田の背中を見送っていた。
　雪のようだった。
　もはや白装束も、返り血と土埃に染まりきっていたというのに、それでもなお、彼の背は美しかった。
（……あれが、人か……）
　己の胸に深く刺さった剣の熱が、まだ脈打つ鼓動を伝えていた。
　命は確実に、削れている。
　肺にたまった血が、気道を塞ぎ、言葉すら出せぬまま、視界は暗く沈んでいく。
　敵将は、最後の力でわずかに首を持ち上げようとした。
　だが動くのはまぶたと唇だけで、それ以上は、叶わなかった。
　その視界の片隅――山の斜面の向こうに、ふと揺らぐ影があった。
（誰だ……）
　目の錯覚か、風が運んだ幻か。
　ひとつの人影が、沖田の後を追うように、茂みのなかに消えていった。
　それはもはや兵ではなく、黒衣の少年とも見えたし、
　戦場に取り残された影の化身のようにも思えた。
（……誰か、見ていたのか）
　自分たちの決着を。
　沖田静という、存在そのものを。
　それだけを胸に、敵将はほんのわずかだけ目を細め――
　そして、静かに瞼を閉じた。
　最後に彼が思ったのは、敗北でもなく、名誉でもなかった。
　――これは、物語になる。
　自分ではない。
　あの剣士の、生と死と、あまりに哀しい咆哮が。
　誰かが書き記すべき「名もなき者の記録」として、
　この戦場の片隅から、いつか語られるべき物語になる。
　そう、確信していた。
　その思念を最後に、敵将の意識は、ようやく沈んでいった。
　　　　　※
　数日後。
　残党兵が、荒れ果てた戦場を訪れた。
　そこに、敵将の亡骸があった。
　ただひとり、剣を握ったまま、仰向けに。
　眼前には、地に突き立てられた剣が一本――
　沖田静が、その場に残していった、無銘の刀だった。
　それはのちに「雪降る野に遺された剣」と呼ばれ、
　名を持たぬまま、語り草となったという。