＊＊＊
その日は春らしいポカポカ陽気で、柔らかな春風が吹いていた。
私は遠くに、あの子の背中を見つける。
栗色の長い髪が風にふわりとなびいて、オフホワイトのワンピースはまるで花嫁衣装みたいで、ハッと息をのむほど綺麗だった。
突然だった彼女からの誘いになんて答えるか、実は少し迷った。
最近の私は蒼や壮真と距離を置くようにしていたから。
蒼の誘いも二回続けて断っていて、三回目も断るつもりだった。
でもスマホごしに届く彼女の声は妙に真剣で、「お願い」と懇願するように言われてしまって断りきれなかった。
正直、いよいよ壮真との交際報告なんじゃないかなって覚悟はしてた。
上手に笑えるかな、祝福できるかなって怯えながら向かったけど、そこに壮真の姿はない。蒼ひとりみたいだ。
「お待たせ、蒼」
私が声をかけると、蒼はキラキラしたまぶしい笑顔で迎えてくれた。
私が最近避けていることに気づいていないはずはないのに……蒼の強さと優しさがやっぱり大好きだ。
そう思うだけで涙が出そうになる。
「はい、プレゼント」
開口一番、彼女はそう言って私に花束をくれた。鮮やかなイエローのミモザの花束。
「えっ、今日は誕生日でもなんでもないよ？」
私の名前は春っぽいけど、真冬の生まれ。誕生日は一月だ。
「ミモザは春の花でしょ。陽菜の誕生日まで待ってたら贈れないじゃん」
私の好きな駅前の花屋で偶然見つけた。陽菜に似合うと思ったから。蒼は突然のプレゼントの理由をそんなふうに話してくれた。
ほんの少しの沈黙のあとで、聞き慣れた涼しげなアルトが響く。
「ねぇ、陽菜。ミモザの花言葉ってなに？」
まっすぐに私を見つめる琥珀のような瞳。その奥に息づく熱を私は初めて、でも、たしかに見た。
知っているものだ。壮真の瞳にも、私の瞳にも宿る色。
だけど、戸惑ってしまった。わからなくなってしまった。
「あぁ、うん。ミモザね、ミモザの花言葉は〝友情〟だよ」
また少し沈黙が落ちる。
目を伏せた、彼女の長い睫毛がかすかに震える。私はそれを見ないふり……し続けた。
「そっか。じゃあ私たちにぴったりだね」
蒼はすぐにいつもどおりの無邪気な笑みを取り戻し、そう言った。そして明るく続ける。
「呼び出しといて、なんだけどさ。私、このあと歯医者の予約があって」
「えぇ～、まったく蒼は勝手なんだから」
「慣れたものでしょ⁉」
いつもの私たちの会話。でも私の心臓はバクバクと妙な騒ぎ方をしていた。
こんなどうでもいい話がしたいわけじゃない。
もっと、今、蒼に言わなきゃいけないことがある気がするのに。
結局、それがなんなのかわからないまま私は蒼の背中を見送る。
でも、視界から彼女が消えた途端に急に不安に襲われた。
今、追いかけないと。永遠に蒼を失うような気がして。
私は走った。もつれる足を必死に蹴り出して。
ミモザの花言葉はひとつじゃない。ほかにもある。
私がそれを知らないわけがないってこと、蒼はわかってる。
今頃きっと、泣いてる。蒼は強くてかっこいいけど、臆病で繊細な一面もあるから。
ありったけの勇気を振り絞ってくれたはずなのに。
その思いを、私は踏みにじったのだ。
信号無視した車も悪いけど、多分私も悪かった。
焦るあまり、周囲にまったく注意を払っていなかったから。
ドカンという衝撃は一瞬の出来事で、なにが起きたのかよくわからない。
視界がぐるんと回転する。空からなにかが落ちてくる。
幸せの象徴みたいな黄色い花が、まるで私を守ろうとするみたいに。優しく、優しく、降り注いだ。
ーーあぁ、なんて綺麗なんだろう。
ミモザのもうひとつの花言葉は『秘めた愛』
ごめんね、蒼。結婚式にブーケを作る約束、守れなくなっちゃった。
どうか気に病まないでね。
この事故は、私が急に走り出したから起きたんだよ。蒼はなにひとつ悪くない。
ごめんね、蒼。
ミモザをもらったあの一瞬、私は〝普通〟から外れることが怖くなったの。
馬鹿だよね、後悔してもしきれない。
誰でもない世間の気持ちより、私たちの気持ちのほうがずっとずっと大事だったのに。
直接あなたに伝えることができなくてごめん。
蒼、大好きだよ。
蒼は私の……たったひとつの愛で、恋だった。
その日は春らしいポカポカ陽気で、柔らかな春風が吹いていた。
私は遠くに、あの子の背中を見つける。
栗色の長い髪が風にふわりとなびいて、オフホワイトのワンピースはまるで花嫁衣装みたいで、ハッと息をのむほど綺麗だった。
突然だった彼女からの誘いになんて答えるか、実は少し迷った。
最近の私は蒼や壮真と距離を置くようにしていたから。
蒼の誘いも二回続けて断っていて、三回目も断るつもりだった。
でもスマホごしに届く彼女の声は妙に真剣で、「お願い」と懇願するように言われてしまって断りきれなかった。
正直、いよいよ壮真との交際報告なんじゃないかなって覚悟はしてた。
上手に笑えるかな、祝福できるかなって怯えながら向かったけど、そこに壮真の姿はない。蒼ひとりみたいだ。
「お待たせ、蒼」
私が声をかけると、蒼はキラキラしたまぶしい笑顔で迎えてくれた。
私が最近避けていることに気づいていないはずはないのに……蒼の強さと優しさがやっぱり大好きだ。
そう思うだけで涙が出そうになる。
「はい、プレゼント」
開口一番、彼女はそう言って私に花束をくれた。鮮やかなイエローのミモザの花束。
「えっ、今日は誕生日でもなんでもないよ？」
私の名前は春っぽいけど、真冬の生まれ。誕生日は一月だ。
「ミモザは春の花でしょ。陽菜の誕生日まで待ってたら贈れないじゃん」
私の好きな駅前の花屋で偶然見つけた。陽菜に似合うと思ったから。蒼は突然のプレゼントの理由をそんなふうに話してくれた。
ほんの少しの沈黙のあとで、聞き慣れた涼しげなアルトが響く。
「ねぇ、陽菜。ミモザの花言葉ってなに？」
まっすぐに私を見つめる琥珀のような瞳。その奥に息づく熱を私は初めて、でも、たしかに見た。
知っているものだ。壮真の瞳にも、私の瞳にも宿る色。
だけど、戸惑ってしまった。わからなくなってしまった。
「あぁ、うん。ミモザね、ミモザの花言葉は〝友情〟だよ」
また少し沈黙が落ちる。
目を伏せた、彼女の長い睫毛がかすかに震える。私はそれを見ないふり……し続けた。
「そっか。じゃあ私たちにぴったりだね」
蒼はすぐにいつもどおりの無邪気な笑みを取り戻し、そう言った。そして明るく続ける。
「呼び出しといて、なんだけどさ。私、このあと歯医者の予約があって」
「えぇ～、まったく蒼は勝手なんだから」
「慣れたものでしょ⁉」
いつもの私たちの会話。でも私の心臓はバクバクと妙な騒ぎ方をしていた。
こんなどうでもいい話がしたいわけじゃない。
もっと、今、蒼に言わなきゃいけないことがある気がするのに。
結局、それがなんなのかわからないまま私は蒼の背中を見送る。
でも、視界から彼女が消えた途端に急に不安に襲われた。
今、追いかけないと。永遠に蒼を失うような気がして。
私は走った。もつれる足を必死に蹴り出して。
ミモザの花言葉はひとつじゃない。ほかにもある。
私がそれを知らないわけがないってこと、蒼はわかってる。
今頃きっと、泣いてる。蒼は強くてかっこいいけど、臆病で繊細な一面もあるから。
ありったけの勇気を振り絞ってくれたはずなのに。
その思いを、私は踏みにじったのだ。
信号無視した車も悪いけど、多分私も悪かった。
焦るあまり、周囲にまったく注意を払っていなかったから。
ドカンという衝撃は一瞬の出来事で、なにが起きたのかよくわからない。
視界がぐるんと回転する。空からなにかが落ちてくる。
幸せの象徴みたいな黄色い花が、まるで私を守ろうとするみたいに。優しく、優しく、降り注いだ。
ーーあぁ、なんて綺麗なんだろう。
ミモザのもうひとつの花言葉は『秘めた愛』
ごめんね、蒼。結婚式にブーケを作る約束、守れなくなっちゃった。
どうか気に病まないでね。
この事故は、私が急に走り出したから起きたんだよ。蒼はなにひとつ悪くない。
ごめんね、蒼。
ミモザをもらったあの一瞬、私は〝普通〟から外れることが怖くなったの。
馬鹿だよね、後悔してもしきれない。
誰でもない世間の気持ちより、私たちの気持ちのほうがずっとずっと大事だったのに。
直接あなたに伝えることができなくてごめん。
蒼、大好きだよ。
蒼は私の……たったひとつの愛で、恋だった。
