家についてからも気分が晴れなることはなく、延々と葛西のことを考えていた。夕飯は大好きなオムライスだったけど、あまり美味しいとは感じない。食欲がなくて、半分残してしまった。
母さんからは「具合が悪いんじゃ」と心配されたから、放課後に買い食いしたと嘘をついた。すると今度は長々とお説教をされる羽目に。嘘なんて吐くんじゃなかった。
部屋に戻ってベッドに倒れこんでも、葛西のことばかり考えてしまう。このままではどんどん闇に飲まれてしまいそうだ。気を紛らわせるためにも、コンビニに行ってアイスでも買ってくることにした。
母さんにコンビニに行くと伝えると、「ちゃんと夕飯を食べないからお腹が空くんじゃない～」とお説教が始まりかけたから、急いでリビングから退散した。
どうにか家を抜け出して、マンションのエントランスを出る。冷たい風が肺の中まで入り込むと、ぶるりと身体が震えた。慌てていたから、スウェットのまま出て来てしまった。パーカーくらい羽織っておけば良かったと後悔しながら、小さく溜息をついた。
コンビニまでの道のりをのんびり歩く。ふと空を見上げると、夜空に満月が浮かんでいることに気付いた。
「そういえば今日は、中秋の名月だっけ……」
朝のニュースでそんなことを言っていた気がする。月の影を見ながら、うさぎの姿を探してみた。あれが耳で、あれが臼で、なんて探しながら歩いていると、電柱にぶつかりそうになった。
こんな姿を葛西に見られたら、きっと笑われてしまうだろう。肩を震わせながら笑う葛西の姿を想像したものの、すぐに虚しくなった。
もう、葛西は俺とは話してくれない。俺にだけ見せてくれた笑顔も見られなくなるかもしれない。そう考えると、胸がぎゅうぎゅうと締め付けられた。
またしても葛西のことを考えてしまった。もう、終わったことなんだから切り替えないといけないのに。葛西が俺に構ったのだって、ほんの気まぐれだ。友達かどうかもあやふやだったのだから、ずっと一緒にいられるわけじゃない。
葛西のことを考えていると、じわじわと視界が滲んでいく。こんなことで泣くなんて馬鹿みたいだ。涙が零れないように、上を向いた。すると、月にいるうさぎと目があったような気がした。
深く息をついてから、ポケットからスマホを取り出す。せっかくの中秋の名月だし、撮っておくか。
スマホでは、月の模様までは上手く映らない。肉眼では大きく見える月も、スマホの画角に収めると豆粒のようになってしまった。画質が落ちるのを覚悟して月をアップにしながら、シャッターを押す。
――カシャ
あんまり綺麗には撮れていないけど、雰囲気は伝わるはずだ。俺は慣れた手つきでインスタを開いた。そこであることに気付く。
「フォロワーが減ってる？」
もともとフォロワーが少ないから、増減すればすぐに分かる。昨日までは31だったフォロワー数が30になっていた。誰かにフォローを外されたようだ。
こういうことはよくある。いちいち気にしたって仕方がない。それでも、一度は繋がっていた縁が切れてしまうのは切なかった。フォロワー一覧を眺めていると、ある人物の名前がないことに気付く。
「saikaさんがいない」
昨日まではフォロワー一覧にいたsaikaさんがいなくなっていた。そこで、フォローを外したのはsaikaさんだと気付いてしまった。
そういえば、昨日は投稿をサボってしまった。葛西のことで頭がいっぱいになって、写真のことが頭からすっぽり抜け落ちていたからだ。もしかしたら、そのせいかもしれない。投稿をサボってしまったから、見放されてしまったんだ。繋がっていた糸が急に切られてしまったような気がして、苦しくなった。
これも仕方のないことだ。離れて行ってしまった人の心を、呼び戻すことなんてできない。俺には、ずっと繋がっていたいと思えるほどの魅力がないのだから。
思い返してみれば、俺は昔からそうだ。誰かを惹きつけておけるほどの魅力がない。平凡で退屈だから、いつか飽きられてしまう。
これまでの友人関係もそうだった。同じクラスにいる時はそれなりに仲が良くても、クラスが離れてしまったら疎遠になる。だから親友と呼べるような相手はいなかった。
葛西だってそうだ。興味を持ってくれたけど、あっさりと離れていってしまった。
葛西と過ごした日々を振り返る。変な奴だと思うことは多々あったけど、一緒にいる時間は楽しかった。俺だけに笑いかけてくれるのも嬉しかった。
もう、一緒に帰ってくれないのかな？ カフェにも行ってくれないのかな？ せっかく仲良くなれたと思ったのに……。
葛西のことを思い出すと、再び視界が滲んでくる。今までは友人と疎遠になっても、仕方ないと割り切ってきた。だけど、葛西のことはどうにも割り切れない。こんな風に思っているということは、俺も葛西のこと……。
この感情の正体に気付きかけると、余計に胸が苦しくなった。瞳の奥に溜まった熱が零れ落ちないように、必死に歯を食いしばる。それでも堪えきれなくて、ぽろりと零れ落ちてしまった
スウェットの袖で涙を拭ってから、スマホを開く。もう、意味のないことかもしれないと思いつつも、撮影した月の写真をインスタに投稿した。
［寂しい ＃キリトリセカイ］
感情を吐き出してちょっとすっきりしたものの、時間が経つにつれて羞恥心が込み上げてくる。
「なんかこれ、メンヘラみたいじゃん」
月の写真はまだいい。だけどそこに『寂しい』なんて添えてしまったことに激しく後悔した。こんな投稿を見られたら、またフォロワーが減りそうだ。
「削除、削除」
投稿して一分で削除する。きっとまだ誰にも見られていないはずだ。
顔が熱くなっているのを感じながら、深々と溜息をつく。本当に俺は、何をやっているんだ。自分に飽きれていると、握っていたスマホが振動した。
「え？ ライン通話？」
驚きながらも、通話ボタンをタップする。画面を見ずに出てしまったが、声を聞けば相手が誰なのかすぐに分かった。
「熊谷、いまどこ？」
葛西だ。胸の奥がくすぐられたような感覚になる。声を聞いているだけなのに、また泣きそうだ。とはいえ、そんなことを悟られるわけにはいかない。
「外だけど」
素っ気なく返事をすると、間髪入れずに追求される。
「外ってどこ？」
「え……うちのマンションの近く」
「熊谷んち知らないんだけど」
「あー、えっと、パンダ公園の近くって言えば分かる？」
数秒の間が空く。もしかしたら、パンダ公園の場所を検索しているのかもしれない。返答を待っていると、葛西は驚くべき言葉を発した。
「すぐ行く」
「葛西、カラオケ行ってるんじゃ」
「そんなのすぐ抜ける」
そう宣言すると、通話を切った。通話が切れてからも、俺はスマホの画面を見て立ち尽くしていた。
葛西が来る？ 今から？ なぜ？
理解が追い付かないが、葛西に会えるのは嬉しい。連絡をしてきたということは、気にかけてもらえている証拠だ。とりあえずは、パンダ公園に向かって葛西を待つことにした。
母さんからは「具合が悪いんじゃ」と心配されたから、放課後に買い食いしたと嘘をついた。すると今度は長々とお説教をされる羽目に。嘘なんて吐くんじゃなかった。
部屋に戻ってベッドに倒れこんでも、葛西のことばかり考えてしまう。このままではどんどん闇に飲まれてしまいそうだ。気を紛らわせるためにも、コンビニに行ってアイスでも買ってくることにした。
母さんにコンビニに行くと伝えると、「ちゃんと夕飯を食べないからお腹が空くんじゃない～」とお説教が始まりかけたから、急いでリビングから退散した。
どうにか家を抜け出して、マンションのエントランスを出る。冷たい風が肺の中まで入り込むと、ぶるりと身体が震えた。慌てていたから、スウェットのまま出て来てしまった。パーカーくらい羽織っておけば良かったと後悔しながら、小さく溜息をついた。
コンビニまでの道のりをのんびり歩く。ふと空を見上げると、夜空に満月が浮かんでいることに気付いた。
「そういえば今日は、中秋の名月だっけ……」
朝のニュースでそんなことを言っていた気がする。月の影を見ながら、うさぎの姿を探してみた。あれが耳で、あれが臼で、なんて探しながら歩いていると、電柱にぶつかりそうになった。
こんな姿を葛西に見られたら、きっと笑われてしまうだろう。肩を震わせながら笑う葛西の姿を想像したものの、すぐに虚しくなった。
もう、葛西は俺とは話してくれない。俺にだけ見せてくれた笑顔も見られなくなるかもしれない。そう考えると、胸がぎゅうぎゅうと締め付けられた。
またしても葛西のことを考えてしまった。もう、終わったことなんだから切り替えないといけないのに。葛西が俺に構ったのだって、ほんの気まぐれだ。友達かどうかもあやふやだったのだから、ずっと一緒にいられるわけじゃない。
葛西のことを考えていると、じわじわと視界が滲んでいく。こんなことで泣くなんて馬鹿みたいだ。涙が零れないように、上を向いた。すると、月にいるうさぎと目があったような気がした。
深く息をついてから、ポケットからスマホを取り出す。せっかくの中秋の名月だし、撮っておくか。
スマホでは、月の模様までは上手く映らない。肉眼では大きく見える月も、スマホの画角に収めると豆粒のようになってしまった。画質が落ちるのを覚悟して月をアップにしながら、シャッターを押す。
――カシャ
あんまり綺麗には撮れていないけど、雰囲気は伝わるはずだ。俺は慣れた手つきでインスタを開いた。そこであることに気付く。
「フォロワーが減ってる？」
もともとフォロワーが少ないから、増減すればすぐに分かる。昨日までは31だったフォロワー数が30になっていた。誰かにフォローを外されたようだ。
こういうことはよくある。いちいち気にしたって仕方がない。それでも、一度は繋がっていた縁が切れてしまうのは切なかった。フォロワー一覧を眺めていると、ある人物の名前がないことに気付く。
「saikaさんがいない」
昨日まではフォロワー一覧にいたsaikaさんがいなくなっていた。そこで、フォローを外したのはsaikaさんだと気付いてしまった。
そういえば、昨日は投稿をサボってしまった。葛西のことで頭がいっぱいになって、写真のことが頭からすっぽり抜け落ちていたからだ。もしかしたら、そのせいかもしれない。投稿をサボってしまったから、見放されてしまったんだ。繋がっていた糸が急に切られてしまったような気がして、苦しくなった。
これも仕方のないことだ。離れて行ってしまった人の心を、呼び戻すことなんてできない。俺には、ずっと繋がっていたいと思えるほどの魅力がないのだから。
思い返してみれば、俺は昔からそうだ。誰かを惹きつけておけるほどの魅力がない。平凡で退屈だから、いつか飽きられてしまう。
これまでの友人関係もそうだった。同じクラスにいる時はそれなりに仲が良くても、クラスが離れてしまったら疎遠になる。だから親友と呼べるような相手はいなかった。
葛西だってそうだ。興味を持ってくれたけど、あっさりと離れていってしまった。
葛西と過ごした日々を振り返る。変な奴だと思うことは多々あったけど、一緒にいる時間は楽しかった。俺だけに笑いかけてくれるのも嬉しかった。
もう、一緒に帰ってくれないのかな？ カフェにも行ってくれないのかな？ せっかく仲良くなれたと思ったのに……。
葛西のことを思い出すと、再び視界が滲んでくる。今までは友人と疎遠になっても、仕方ないと割り切ってきた。だけど、葛西のことはどうにも割り切れない。こんな風に思っているということは、俺も葛西のこと……。
この感情の正体に気付きかけると、余計に胸が苦しくなった。瞳の奥に溜まった熱が零れ落ちないように、必死に歯を食いしばる。それでも堪えきれなくて、ぽろりと零れ落ちてしまった
スウェットの袖で涙を拭ってから、スマホを開く。もう、意味のないことかもしれないと思いつつも、撮影した月の写真をインスタに投稿した。
［寂しい ＃キリトリセカイ］
感情を吐き出してちょっとすっきりしたものの、時間が経つにつれて羞恥心が込み上げてくる。
「なんかこれ、メンヘラみたいじゃん」
月の写真はまだいい。だけどそこに『寂しい』なんて添えてしまったことに激しく後悔した。こんな投稿を見られたら、またフォロワーが減りそうだ。
「削除、削除」
投稿して一分で削除する。きっとまだ誰にも見られていないはずだ。
顔が熱くなっているのを感じながら、深々と溜息をつく。本当に俺は、何をやっているんだ。自分に飽きれていると、握っていたスマホが振動した。
「え？ ライン通話？」
驚きながらも、通話ボタンをタップする。画面を見ずに出てしまったが、声を聞けば相手が誰なのかすぐに分かった。
「熊谷、いまどこ？」
葛西だ。胸の奥がくすぐられたような感覚になる。声を聞いているだけなのに、また泣きそうだ。とはいえ、そんなことを悟られるわけにはいかない。
「外だけど」
素っ気なく返事をすると、間髪入れずに追求される。
「外ってどこ？」
「え……うちのマンションの近く」
「熊谷んち知らないんだけど」
「あー、えっと、パンダ公園の近くって言えば分かる？」
数秒の間が空く。もしかしたら、パンダ公園の場所を検索しているのかもしれない。返答を待っていると、葛西は驚くべき言葉を発した。
「すぐ行く」
「葛西、カラオケ行ってるんじゃ」
「そんなのすぐ抜ける」
そう宣言すると、通話を切った。通話が切れてからも、俺はスマホの画面を見て立ち尽くしていた。
葛西が来る？ 今から？ なぜ？
理解が追い付かないが、葛西に会えるのは嬉しい。連絡をしてきたということは、気にかけてもらえている証拠だ。とりあえずは、パンダ公園に向かって葛西を待つことにした。
