ーーーー 1年に一度のこの日。何となく時間をかけて屋台飯を食べ切った一行は、特別なその日を当たり障りなく消化していた。
膨れたお腹に誘われる睡魔に負けて、サマーベッドに横になる太陽は、夕刻が過ぎて、基地内に灯りが点った頃、遠くで聞こえるお囃子の音をアラームに、ようやく重たい瞼を開いた。
「お、ようやく起きたか。あと1時間くらいで花火の時間になるよ」
大きな欠伸と共に背伸びをして、サマーベッドが軋んだその音に反応して、類が振り返る。
「おう。おは。もうそんな時間なのか」
「あぁ。もうそんな時間だよ。あっという間にね」
太陽はのそのそと体を起こすと、基地内を見回して、眉をひそめる。
「あれ？ 女性陣は？ 」
基地内には、暇そうに雑誌を広げていた類と、只今、起床したばかりの太陽のみ。
「ああ。会場の方に行ったよ。何でも、クレープを食べたいらしくてね。花火頃には、駐車場まで戻ってくるって言ってたから、そこで合流かな」
「ほ〜ん。よくもまぁ、あんだけ食ったのに、クレープなんてイケるよな〜。別腹ってやつ？ 入る場所は同じだろうに」
「そんな事言って太陽だって前に、プリンは別腹だ〜って言ってただろ？」
「そりゃ別腹だろ？ プリンは飲物なんだから。まぁ、痛風にならないように、考えて食べるくらいには、良識はあるから安心しろよ」
その太陽の発言に分かりやすく深いため息をつく類。
「確かに何においても、食べ過ぎるのは良くないけどさ。太陽。痛風ってのは、プリン体を取りすぎると発症するんだぞ？」
「いや、知ってるって。話聞いて無かったのか？ だから、プリンを取りすぎるのは良くないって言ったんだよ」
「あのね。太陽さん。プリンとプリン体は別物だからな。なんなら、プリンにはプリン体は、そんなに入って無いんじゃないか？ 」
「え………そうなん？ 」
「うん。そうなん」
太陽は目を見開いて、少しだけ口を開けたまま、一点を見つめて硬直してしまう。
類はそんな太陽の視線の先に手を翳すと、太陽を現実へと引き戻そうと試みる。
「お〜い太陽さん？ 大丈夫か？」
「おい。プリン体がプリンじゃないって？ それって、なぞなぞ？ とんち？」
「う〜ん。常識？」
「マジかよ……。じゃあ、俺が今まで食べてきたのは一体……」
「いや、普通にプリンでしょ？ 」
「マジかよ……。プリンだったのかよ。あいつも、あいつも、あいつも、みんなプリンだったのかよ……」
「いや、恐らく世界で1人だけだよ。プリン体が摂れなくて、ここまでダメージ食らってる奴。そんなに好んで摂るようなもんじゃないだろ？」
「いや、気持ちの問題だよ！ 何か詐欺られた気分だ！ だってさ、プリンにプリン体は少ないならさ、プリンは、痛風にはなりにくいって事だろ？ だったら、そういう面では良いことじゃん！ プリンを食べても、大きな害はなさそうじゃん！ ん？ 待てよ、じゃあ何で俺はこんなにキレてんの？ 」
「いや、ここまで綺麗にこの言葉を言う事になるとはな…………こっちの台詞だわ！ ！」
小気味よいその会話は、観客が居なければ、無論反応はない。一通りの会話の後、流れた空気は夏の夜だと言うのに、どこか涼しさを帯びて基地内へ流れ込んできた。
ーー 基地へと続く道。その道に繋がる駐車場の隅。買い食いから帰ってきた女性陣と合流した2人は、祭りのクライマックスを彩る花火を待つ。
広大な駐車場には、普段なら皆無な車も、今日はすっかりと満車となっていて、その中でも5人の居る場所は、車の停めるスペースはほぼなく、人の影も見当たらない。それでいて夜空の良く見えるスポットで、花火を見上げるには絶好の場所だった。
「いやぁ〜、今年も食べましたなぁ〜」
双葉は満足そうにお腹を擦り、まだ盆踊りの熱が冷めきらない、少し遠くの賑わいを眺める。
「私も凄く楽しかった。こうしてお祭りを、思う存分満喫出来たのも。この気持ちをくれたのも。全部。双葉ちゃんだから。ありがとう」
穂は、少し潤んだ瞳を隠すように夜空を見上げる。
「ううん。違うよ。 その気持ちはみのりんだけのもの。みのりんがそう感じて受け止めたもの。きっかけはきっかけで、今そう思えるという事は、それは、みのりんがそう望んで、自分で手繰り寄せたもの。それは、この先どんな事があろうと変わらない。ううん。変わらないで紡いで欲しい。みのりんだけの幸せを」
穂は双葉からの言葉を受け止めようと、夜空から視線を双葉へと移す。
そこで、誤魔化しなく、真っ直ぐに穂を見ていた双葉と視線が交わる。
「ありがとう。双葉ちゃんにも。みんなにも。教えてもらう事ばかりだけど、教えて貰った新品の想いは、ボロボロに使い古しても、アンティークと呼べるように、大切にしていくよ！」
双葉と穂は、鏡写しのような笑みを向け合う。
「そろそろ始まるみたいだよ」
そんな様子を尊く思い見つめていた類は、アナウンスの声と、緊張感と期待感に包まれた空気の変化に、闇の空に浮かぶ光の舞踏会の訪れを察して空を見上げた。
それから数秒後。ピューと高い声を響かせ、細い光の線が空へ昇って行き、大きな破裂音を響かせ、大輪の花を夜闇のスケッチブックに描く。
僅かな時間、空に浮かんだ花は、パラパラと音を立てながら、散り散りに消えていく。
その様子を見上げていた観客達からは、詠嘆が漏れ出し、小さく流れる、花火ソングも相まって、ようやく会場一体が、独特の空気感に包まれていく。
5人もまた、次々と打ち上がるその夜空のイルミネーションに目を奪われ、自然と瞳にも熱が帯び始める。
「最後の花火……」
そう呟いた双葉の声も、花火の音が掻き消して、淡く空へ消えていく。
クライマックスに近づくにつれて激しさを増していく花火に、一段と会場のボルテージは上がっていく。
それと比例するように、5人の心にモヤモヤと浮かんでいた淋しさは、徐々に確かな形を保ち始める。
いよいよフィナーレに入ると、間髪なく打ち上げられられた花火によって、夜空がカラフルに染まる。
自然と5人は、それぞれの間隔を狭めて、出来るだけその時間を共にいたという感覚を刻むように、思い出を綴るように、最後にひとつ大きな花を咲かせた火花を見上げていた。
膨れたお腹に誘われる睡魔に負けて、サマーベッドに横になる太陽は、夕刻が過ぎて、基地内に灯りが点った頃、遠くで聞こえるお囃子の音をアラームに、ようやく重たい瞼を開いた。
「お、ようやく起きたか。あと1時間くらいで花火の時間になるよ」
大きな欠伸と共に背伸びをして、サマーベッドが軋んだその音に反応して、類が振り返る。
「おう。おは。もうそんな時間なのか」
「あぁ。もうそんな時間だよ。あっという間にね」
太陽はのそのそと体を起こすと、基地内を見回して、眉をひそめる。
「あれ？ 女性陣は？ 」
基地内には、暇そうに雑誌を広げていた類と、只今、起床したばかりの太陽のみ。
「ああ。会場の方に行ったよ。何でも、クレープを食べたいらしくてね。花火頃には、駐車場まで戻ってくるって言ってたから、そこで合流かな」
「ほ〜ん。よくもまぁ、あんだけ食ったのに、クレープなんてイケるよな〜。別腹ってやつ？ 入る場所は同じだろうに」
「そんな事言って太陽だって前に、プリンは別腹だ〜って言ってただろ？」
「そりゃ別腹だろ？ プリンは飲物なんだから。まぁ、痛風にならないように、考えて食べるくらいには、良識はあるから安心しろよ」
その太陽の発言に分かりやすく深いため息をつく類。
「確かに何においても、食べ過ぎるのは良くないけどさ。太陽。痛風ってのは、プリン体を取りすぎると発症するんだぞ？」
「いや、知ってるって。話聞いて無かったのか？ だから、プリンを取りすぎるのは良くないって言ったんだよ」
「あのね。太陽さん。プリンとプリン体は別物だからな。なんなら、プリンにはプリン体は、そんなに入って無いんじゃないか？ 」
「え………そうなん？ 」
「うん。そうなん」
太陽は目を見開いて、少しだけ口を開けたまま、一点を見つめて硬直してしまう。
類はそんな太陽の視線の先に手を翳すと、太陽を現実へと引き戻そうと試みる。
「お〜い太陽さん？ 大丈夫か？」
「おい。プリン体がプリンじゃないって？ それって、なぞなぞ？ とんち？」
「う〜ん。常識？」
「マジかよ……。じゃあ、俺が今まで食べてきたのは一体……」
「いや、普通にプリンでしょ？ 」
「マジかよ……。プリンだったのかよ。あいつも、あいつも、あいつも、みんなプリンだったのかよ……」
「いや、恐らく世界で1人だけだよ。プリン体が摂れなくて、ここまでダメージ食らってる奴。そんなに好んで摂るようなもんじゃないだろ？」
「いや、気持ちの問題だよ！ 何か詐欺られた気分だ！ だってさ、プリンにプリン体は少ないならさ、プリンは、痛風にはなりにくいって事だろ？ だったら、そういう面では良いことじゃん！ プリンを食べても、大きな害はなさそうじゃん！ ん？ 待てよ、じゃあ何で俺はこんなにキレてんの？ 」
「いや、ここまで綺麗にこの言葉を言う事になるとはな…………こっちの台詞だわ！ ！」
小気味よいその会話は、観客が居なければ、無論反応はない。一通りの会話の後、流れた空気は夏の夜だと言うのに、どこか涼しさを帯びて基地内へ流れ込んできた。
ーー 基地へと続く道。その道に繋がる駐車場の隅。買い食いから帰ってきた女性陣と合流した2人は、祭りのクライマックスを彩る花火を待つ。
広大な駐車場には、普段なら皆無な車も、今日はすっかりと満車となっていて、その中でも5人の居る場所は、車の停めるスペースはほぼなく、人の影も見当たらない。それでいて夜空の良く見えるスポットで、花火を見上げるには絶好の場所だった。
「いやぁ〜、今年も食べましたなぁ〜」
双葉は満足そうにお腹を擦り、まだ盆踊りの熱が冷めきらない、少し遠くの賑わいを眺める。
「私も凄く楽しかった。こうしてお祭りを、思う存分満喫出来たのも。この気持ちをくれたのも。全部。双葉ちゃんだから。ありがとう」
穂は、少し潤んだ瞳を隠すように夜空を見上げる。
「ううん。違うよ。 その気持ちはみのりんだけのもの。みのりんがそう感じて受け止めたもの。きっかけはきっかけで、今そう思えるという事は、それは、みのりんがそう望んで、自分で手繰り寄せたもの。それは、この先どんな事があろうと変わらない。ううん。変わらないで紡いで欲しい。みのりんだけの幸せを」
穂は双葉からの言葉を受け止めようと、夜空から視線を双葉へと移す。
そこで、誤魔化しなく、真っ直ぐに穂を見ていた双葉と視線が交わる。
「ありがとう。双葉ちゃんにも。みんなにも。教えてもらう事ばかりだけど、教えて貰った新品の想いは、ボロボロに使い古しても、アンティークと呼べるように、大切にしていくよ！」
双葉と穂は、鏡写しのような笑みを向け合う。
「そろそろ始まるみたいだよ」
そんな様子を尊く思い見つめていた類は、アナウンスの声と、緊張感と期待感に包まれた空気の変化に、闇の空に浮かぶ光の舞踏会の訪れを察して空を見上げた。
それから数秒後。ピューと高い声を響かせ、細い光の線が空へ昇って行き、大きな破裂音を響かせ、大輪の花を夜闇のスケッチブックに描く。
僅かな時間、空に浮かんだ花は、パラパラと音を立てながら、散り散りに消えていく。
その様子を見上げていた観客達からは、詠嘆が漏れ出し、小さく流れる、花火ソングも相まって、ようやく会場一体が、独特の空気感に包まれていく。
5人もまた、次々と打ち上がるその夜空のイルミネーションに目を奪われ、自然と瞳にも熱が帯び始める。
「最後の花火……」
そう呟いた双葉の声も、花火の音が掻き消して、淡く空へ消えていく。
クライマックスに近づくにつれて激しさを増していく花火に、一段と会場のボルテージは上がっていく。
それと比例するように、5人の心にモヤモヤと浮かんでいた淋しさは、徐々に確かな形を保ち始める。
いよいよフィナーレに入ると、間髪なく打ち上げられられた花火によって、夜空がカラフルに染まる。
自然と5人は、それぞれの間隔を狭めて、出来るだけその時間を共にいたという感覚を刻むように、思い出を綴るように、最後にひとつ大きな花を咲かせた火花を見上げていた。
