ーーー 5月。世間はゴールデンウィークという名の響きだけは惹かれるが、蓋を開ければ、土曜日、日曜日という、一般的には休日と呼ばれる曜日と被り、窮屈な連休を思い思いに過ごしていた。
そして、それは彼らも例外なく。
秘密基地。ゴールデンウィーク2日目。暦でいえば、土曜日となるその日。連日の怠惰な日常を謳歌していた。
「なぁなぁ。俺達はさ、何かゴールデンなことしないのか？」
そんな怠惰を、怠惰では終わらせたくない太陽のその一言から、その日々は一変するとは、この時は誰も思いも寄らなかった。
「何だよゴールデンな事って。別に、ゴールデンウィークだからって、誰もゴールデンな事してないだろ。そもそも、ゴールデンウィークをどんな形であれ、楽しんでいるのなら、それはもうゴールデンだし、わざわざゴールデンな事をしようとしなくとも、そもそも俺達のこの時間がまさに、ゴールデンタイムな訳よ。てかそもそも、ゴールデンな事って何？」
そう類はまくし立てるように、つらつらと言葉を並べる。
「いや、要領が掴めないし、なんなら、最後にまた、最初の疑問に戻ってるし！ って違くて！！」
太陽は椅子から立ち上がった勢いのまま、机に両の手の平を打ちつける。
その音にビクッと体を反応させながら、ファッション雑誌に目を通していた穂が顔をあげる。
「折角のゴールデンなウィークなんだよ！ 何かしようぜ！ 何か！ 最期のゴールデンウィークなんだぞ！」
その太陽の熱弁にやれやれと穂以外の3人も顔をあげる。
「分かったからさ。ちょっと落ち着いて座れって。穂が怯えているだろうが」
「え？ あ、いや、ちょっと。びっくりしただけだよ………。でも……ありがと……類くん……」
類の気遣いに頬を淡い紅色に染めながら、口元を緩める穂。
「え？ もしかして、みのりん？」
「え？ 何？ 何がもしかしてなの？」
「ううん！ 何でもない！ 何でもない！ へへへ！」
双葉は、分かりやすく作り笑いを浮かべる。
「あー、えっとー、それで、太陽先輩！ 何をやるつもりなんですか？」
その2人の居たたまれない空気感を打破するように、春は、太陽に話の続きを促す。
「よく聞いてくれましたといいたぜ！ 久しぶりにアレやらないか？ アレ」
その一見、中身のない言葉にも、穂以外の３人は「う〜ん」と喉を鳴らして、検討を始める。
「えっと〜ごめんね。アレって何？ 優勝の隠語とかじゃないよね？」
そんな中、1人置いてけぼりな穂は、冗談交じりに問いかける。
「あぁ。アレっていうのはね〜、夜こっそり抜け出して、この秘密基地に集合して、まぁ、キャンプ？と言ったら大袈裟だけど、お泊り会みたいな事をしよう！っていう話し声だよ」
その問いに代表して、意味のない身振り手振りを加えて説明をする双葉。
「お泊り会………」
穂はそう小さく呟いて、視線を類に向ける。
「あっ………」
するとそこでその呟きに反応した類と、視線が交わってしまい、急いで目を逸らす穂。
「ん？ もしかして、家を抜け出すのはキツそう？ まぁ、普通はそうだよね。俺達が特殊なだけで」
類はその視線の意味を誤解して気遣いを向ける。
「ううん！ 違うの！ 私の母親はどうせ、あまり私に関心ないみたいだし。うん。私も抜け出せると思うから！ 気にしないで！」
穂はその気遣いに嬉し恥ずかしそうに微笑む。
「じゃあ、決まりな！ 今日は流石にだから、明日の夜にでもどうよ？ 」
その太陽の提案に誰も異を唱えることは無かった。
「うっし！ 決まりな！ じゃあ、明日の昼に、大体の必要な物を持ち込んで、準備をして、また夜、そうだな〜23時頃？ 集合でいいか？ 」
簡易的なテントや寝袋、毛布や古くなった絨毯など、すでに持ち込まれていて、常備されている物もあるため、後はそれぞれが、それぞれの必要な物を持ち込むという算段で話は纏まりを見せた。
そして、それは彼らも例外なく。
秘密基地。ゴールデンウィーク2日目。暦でいえば、土曜日となるその日。連日の怠惰な日常を謳歌していた。
「なぁなぁ。俺達はさ、何かゴールデンなことしないのか？」
そんな怠惰を、怠惰では終わらせたくない太陽のその一言から、その日々は一変するとは、この時は誰も思いも寄らなかった。
「何だよゴールデンな事って。別に、ゴールデンウィークだからって、誰もゴールデンな事してないだろ。そもそも、ゴールデンウィークをどんな形であれ、楽しんでいるのなら、それはもうゴールデンだし、わざわざゴールデンな事をしようとしなくとも、そもそも俺達のこの時間がまさに、ゴールデンタイムな訳よ。てかそもそも、ゴールデンな事って何？」
そう類はまくし立てるように、つらつらと言葉を並べる。
「いや、要領が掴めないし、なんなら、最後にまた、最初の疑問に戻ってるし！ って違くて！！」
太陽は椅子から立ち上がった勢いのまま、机に両の手の平を打ちつける。
その音にビクッと体を反応させながら、ファッション雑誌に目を通していた穂が顔をあげる。
「折角のゴールデンなウィークなんだよ！ 何かしようぜ！ 何か！ 最期のゴールデンウィークなんだぞ！」
その太陽の熱弁にやれやれと穂以外の3人も顔をあげる。
「分かったからさ。ちょっと落ち着いて座れって。穂が怯えているだろうが」
「え？ あ、いや、ちょっと。びっくりしただけだよ………。でも……ありがと……類くん……」
類の気遣いに頬を淡い紅色に染めながら、口元を緩める穂。
「え？ もしかして、みのりん？」
「え？ 何？ 何がもしかしてなの？」
「ううん！ 何でもない！ 何でもない！ へへへ！」
双葉は、分かりやすく作り笑いを浮かべる。
「あー、えっとー、それで、太陽先輩！ 何をやるつもりなんですか？」
その2人の居たたまれない空気感を打破するように、春は、太陽に話の続きを促す。
「よく聞いてくれましたといいたぜ！ 久しぶりにアレやらないか？ アレ」
その一見、中身のない言葉にも、穂以外の３人は「う〜ん」と喉を鳴らして、検討を始める。
「えっと〜ごめんね。アレって何？ 優勝の隠語とかじゃないよね？」
そんな中、1人置いてけぼりな穂は、冗談交じりに問いかける。
「あぁ。アレっていうのはね〜、夜こっそり抜け出して、この秘密基地に集合して、まぁ、キャンプ？と言ったら大袈裟だけど、お泊り会みたいな事をしよう！っていう話し声だよ」
その問いに代表して、意味のない身振り手振りを加えて説明をする双葉。
「お泊り会………」
穂はそう小さく呟いて、視線を類に向ける。
「あっ………」
するとそこでその呟きに反応した類と、視線が交わってしまい、急いで目を逸らす穂。
「ん？ もしかして、家を抜け出すのはキツそう？ まぁ、普通はそうだよね。俺達が特殊なだけで」
類はその視線の意味を誤解して気遣いを向ける。
「ううん！ 違うの！ 私の母親はどうせ、あまり私に関心ないみたいだし。うん。私も抜け出せると思うから！ 気にしないで！」
穂はその気遣いに嬉し恥ずかしそうに微笑む。
「じゃあ、決まりな！ 今日は流石にだから、明日の夜にでもどうよ？ 」
その太陽の提案に誰も異を唱えることは無かった。
「うっし！ 決まりな！ じゃあ、明日の昼に、大体の必要な物を持ち込んで、準備をして、また夜、そうだな〜23時頃？ 集合でいいか？ 」
簡易的なテントや寝袋、毛布や古くなった絨毯など、すでに持ち込まれていて、常備されている物もあるため、後はそれぞれが、それぞれの必要な物を持ち込むという算段で話は纏まりを見せた。
