「マーガレット様、ご懐妊されているようですが、今何ヶ月でございますか？」
「八ヶ月よ。それがハーブと関係ありますの？」
「はい。それでしたら是非お勧めしたいものが」
　手のひらサイズの瓶をテーブルに置く。中にあるのは茶色くもこもことした枯れ葉、他のハーブ同様見た目がよろしくないのはもはやお約束だ。
　マーガレットも見た目から味を想像したのか、眉根に僅かに皺がよるも直ぐに元の笑顔に戻った。
「こちらはラズベリーの葉です。これは私が異世界から持ってきたものですが、ラズベリーは近くの森にも自生していましたので、比較的身近な植物ではないでしょうか」
「ええ、ラズベリーのジャムは珍しいものではありませんし、シロップ漬けにしてケーキに乗せることもあります」
　ハーブを異世界で見たことはないけれど、ラズベリーのようにハーブティー意外にも使い道のある植物なら森で見たことがあった。種類は少ないけれど、森の中で見つける度にその場所を簡単に書き記している。
「ラズベリーの葉は、妊婦さんにとって安産のハーブと言われています。子宮や骨盤の周りにある筋肉を整えて陣痛を和らげる効果があるそうです。だいたい妊娠八ヶ月ぐらいから飲み始めると良いので、ちょうど宜しいかと」
　ラズベリーリーフティーは花が咲く前の柔らかい新芽の部分を乾燥させた物を使う。産後の母親にとっても必要な栄養素が含まれているので、出産後に飲むのもお勧めだ。ただ、飲みすぎるとお腹が緩くなるので、多くても1日3杯くらいまで、何事も適量、大事。
「それは是非飲んでみたいてすわ。ベニーの時は丸一日陣痛で苦しんで碌に眠ることもできなかったの」
　マーガレットが遠い目をして答える。憂鬱そうなのに幸せそうだ。ミオは子供を産んだことがないので出産がどれほど大変かは聞いた話でしか分からない。「お腹にいるんだもの、痛くたって大変だって産むしかないじゃない」そう言ってカラカラと笑う後輩の顔が浮かんだ。その言葉だけですでに母親だと思った。
（私も母親になったらそう思えるのかな）