夜の街を、人目を避けて歩いた。
彼氏と彼女の距離より少し遠い、友だちの距離感で、並んで歩く。
沈黙が続いて、とても気まずい。
ホテルのネオンで照らされた横顔を盗み見ると、海斗くんは見たことのないくらい厳しい顔をしていた。
海斗くんの感情を読み取ろうとするけれど、私には難しい。
いくつか並ぶホテルの中で、海斗くんはお城みたいな外観のホテルを選んだ。
ここでいい？ と訊かれて、頷いた瞬間に、実感が湧いてきた。
初めて入ったラブホテル。
部屋の中はピカピカに掃除されていて、ベッドメイクも完璧。
家具や照明も洋風のおしゃれな家、という印象だ。
それでも私の心臓はうるさくて、鳴り止まない。
いや、心臓に止まられても困るけれど、さすがに大音量すぎる。
海斗くんに聞こえてしまうのではないかと不安に思っていると、しっかりと目が合ってしまう。
まだどこか迷っているような。
それでいてしっかり心を決めたような。
少し色素の薄い瞳が、私をじっと見つめている。
「シャワー、どうする？」
「あ、浴びる……！」
「んじゃ先どうぞ」
海斗くんの口からシャワーなんて単語が出たものだから、いよいよ私の心臓は口から飛び出そうになってしまって。
それでも緊張を悟られないように、平静を装ってシャワールームに入った。
たっぷり時間をかけて身を清め、下着とバスローブを身にまとい、震える足でベッドルームに戻った。
「お待たせしました…………」
「……俺も、シャワー浴びてくる」
ベッドの中で待つのはさすがに無理だった。
これからする行為を、意識してしまうから。
でもどうやって待っていればいいのか分からなくて、ソファとベッドの間をうろうろしていた。
「あれ、なんで立ってんの」
しばらくして髪を濡らした海斗くんがお風呂から出てきて、私は息を飲んだ。
バスローブ姿で、髪が濡れているというだけですごく色っぽい。
ドキドキとうるさい心臓の音は無視して、私は海斗くんの問いに答える。
「な、なんか落ち着かなくて！」
「それなー。俺も、今超そわそわしてるもん。何なら緊張してる」
「えっ、海斗くんも？」
そう言ったことで、自分が緊張していることを告白してしまったのだから、やっぱり私はバカだ。
海斗くんは私に笑いかけて、手を差し出す。
おいで、という短い一言が、私の胸をきゅうと締め付けた。
ドキドキしながら海斗くんに近寄り、その手にそっと私の手を重ねる。
男の人の手だ、なんて考えていると、ぎゅっと手を握られて、ベッドに導かれた。
とすん、と背中がベッドに倒れこんだけれど、スプリングのおかげで痛くはない。
どちらかと言うと心臓の方が痛い。
私に覆い被さる海斗くんの表情が、すごく真剣で。
でもきれいな目は少し揺れている気がした。
「本当にいいの？」
居酒屋で海斗くんが私に聞いた言葉を、今度は私が彼に投げかける。
その瞬間、海斗くんの表情に迷いが浮かんだ。
何も言われなくても、わずかな表情の変化で悟ってしまう。
だって私、海斗くんのことが好きだから。
海斗くんの喉仏が上下に動く。
私の問いに答えないまま、キスをしようとする海斗くん。
二人の顔が近づいて、唇が重なるその前に、私は自分の手を間に滑り込ませた。
「…………咲子？」
「やめよっか！」
私は無理に明るい声を出して、海斗くんの胸を押し返す。
覆い被さっていた海斗くんが、戸惑った顔でベッドに座り込むのを見て、私も身体を起こした。
「私が好きな海斗くんは、好きな人に一途でまっすぐで優しくて、浮気なんてしないんだよ」
たとえ彼女が浮気をしていても。
海斗くんは、腹いせに浮気をしようだなんて考えない人だ。
そんな一途な海斗くんだから、この気持ちは叶わない、と私は諦めるしかなかったんだ。
そんなまっすぐな海斗くんだから、私はこの気持ちをずっと捨てられないんだ。
「…………今の言い方だと、私がまだ海斗くんのことを好きみたいだね」
誤解ではないけれど、この気持ちがバレてしまっては困るので、私はさっきの言葉を訂正する。
「私が好きだった海斗くんは、浮気なんて絶対にしないよ」
芽夢ちゃんも、そういう海斗くんが好きなのかも。
私の言葉に、海斗くんが泣きそうな顔をした。
「浮気してても海斗くんと付き合ってるのは、芽夢ちゃんなりに海斗くんのことが好きだからじゃないかなぁ」
「芽夢ちゃんが、俺を…………」
「うん！ 私は芽夢ちゃんと会ったことないから、想像だけどね！」
だって海斗くんのことが好きでなければ、浮気がバレたときに、きっとそのまま別れていたはずだから。
私や海斗くんの価値観とは違うかもしれない。
でもきっと、芽夢ちゃんも海斗くんのことが好きなんだ。
ごめん、と海斗くんが頭を下げる。
顔を上げたとき、海斗くんの目には迷いがなくなっていた。
「俺、芽夢ちゃんと話す。ごめん、咲子。巻き込んで、こんなところまで連れてきちゃって」
「やだな〜、私が誘ったんだよ？」
「……うん、ありがとう」
私のおかげでやっと前に進めそうだ、と海斗くんは言った。
ラブホテルに来て、シャワーを浴びて、バスローブに着替えて、ベッドまでもつれ込んだ。
それなのに、何もしないで帰るなんて、なかなかの笑い話になりそう。
そんなことを考えて、私は笑う。
本当は苦しくてたまらなかった。
無理矢理にでも笑顔を作らないと、涙が溢れてしまいそうだった。
どうしたって、私は芽夢ちゃんにはなれない。
海斗くんの運命の人には、なれない。
失恋を思い知らされた夜。
きっと私は、この夜を一生忘れないと思う。
彼氏と彼女の距離より少し遠い、友だちの距離感で、並んで歩く。
沈黙が続いて、とても気まずい。
ホテルのネオンで照らされた横顔を盗み見ると、海斗くんは見たことのないくらい厳しい顔をしていた。
海斗くんの感情を読み取ろうとするけれど、私には難しい。
いくつか並ぶホテルの中で、海斗くんはお城みたいな外観のホテルを選んだ。
ここでいい？ と訊かれて、頷いた瞬間に、実感が湧いてきた。
初めて入ったラブホテル。
部屋の中はピカピカに掃除されていて、ベッドメイクも完璧。
家具や照明も洋風のおしゃれな家、という印象だ。
それでも私の心臓はうるさくて、鳴り止まない。
いや、心臓に止まられても困るけれど、さすがに大音量すぎる。
海斗くんに聞こえてしまうのではないかと不安に思っていると、しっかりと目が合ってしまう。
まだどこか迷っているような。
それでいてしっかり心を決めたような。
少し色素の薄い瞳が、私をじっと見つめている。
「シャワー、どうする？」
「あ、浴びる……！」
「んじゃ先どうぞ」
海斗くんの口からシャワーなんて単語が出たものだから、いよいよ私の心臓は口から飛び出そうになってしまって。
それでも緊張を悟られないように、平静を装ってシャワールームに入った。
たっぷり時間をかけて身を清め、下着とバスローブを身にまとい、震える足でベッドルームに戻った。
「お待たせしました…………」
「……俺も、シャワー浴びてくる」
ベッドの中で待つのはさすがに無理だった。
これからする行為を、意識してしまうから。
でもどうやって待っていればいいのか分からなくて、ソファとベッドの間をうろうろしていた。
「あれ、なんで立ってんの」
しばらくして髪を濡らした海斗くんがお風呂から出てきて、私は息を飲んだ。
バスローブ姿で、髪が濡れているというだけですごく色っぽい。
ドキドキとうるさい心臓の音は無視して、私は海斗くんの問いに答える。
「な、なんか落ち着かなくて！」
「それなー。俺も、今超そわそわしてるもん。何なら緊張してる」
「えっ、海斗くんも？」
そう言ったことで、自分が緊張していることを告白してしまったのだから、やっぱり私はバカだ。
海斗くんは私に笑いかけて、手を差し出す。
おいで、という短い一言が、私の胸をきゅうと締め付けた。
ドキドキしながら海斗くんに近寄り、その手にそっと私の手を重ねる。
男の人の手だ、なんて考えていると、ぎゅっと手を握られて、ベッドに導かれた。
とすん、と背中がベッドに倒れこんだけれど、スプリングのおかげで痛くはない。
どちらかと言うと心臓の方が痛い。
私に覆い被さる海斗くんの表情が、すごく真剣で。
でもきれいな目は少し揺れている気がした。
「本当にいいの？」
居酒屋で海斗くんが私に聞いた言葉を、今度は私が彼に投げかける。
その瞬間、海斗くんの表情に迷いが浮かんだ。
何も言われなくても、わずかな表情の変化で悟ってしまう。
だって私、海斗くんのことが好きだから。
海斗くんの喉仏が上下に動く。
私の問いに答えないまま、キスをしようとする海斗くん。
二人の顔が近づいて、唇が重なるその前に、私は自分の手を間に滑り込ませた。
「…………咲子？」
「やめよっか！」
私は無理に明るい声を出して、海斗くんの胸を押し返す。
覆い被さっていた海斗くんが、戸惑った顔でベッドに座り込むのを見て、私も身体を起こした。
「私が好きな海斗くんは、好きな人に一途でまっすぐで優しくて、浮気なんてしないんだよ」
たとえ彼女が浮気をしていても。
海斗くんは、腹いせに浮気をしようだなんて考えない人だ。
そんな一途な海斗くんだから、この気持ちは叶わない、と私は諦めるしかなかったんだ。
そんなまっすぐな海斗くんだから、私はこの気持ちをずっと捨てられないんだ。
「…………今の言い方だと、私がまだ海斗くんのことを好きみたいだね」
誤解ではないけれど、この気持ちがバレてしまっては困るので、私はさっきの言葉を訂正する。
「私が好きだった海斗くんは、浮気なんて絶対にしないよ」
芽夢ちゃんも、そういう海斗くんが好きなのかも。
私の言葉に、海斗くんが泣きそうな顔をした。
「浮気してても海斗くんと付き合ってるのは、芽夢ちゃんなりに海斗くんのことが好きだからじゃないかなぁ」
「芽夢ちゃんが、俺を…………」
「うん！ 私は芽夢ちゃんと会ったことないから、想像だけどね！」
だって海斗くんのことが好きでなければ、浮気がバレたときに、きっとそのまま別れていたはずだから。
私や海斗くんの価値観とは違うかもしれない。
でもきっと、芽夢ちゃんも海斗くんのことが好きなんだ。
ごめん、と海斗くんが頭を下げる。
顔を上げたとき、海斗くんの目には迷いがなくなっていた。
「俺、芽夢ちゃんと話す。ごめん、咲子。巻き込んで、こんなところまで連れてきちゃって」
「やだな〜、私が誘ったんだよ？」
「……うん、ありがとう」
私のおかげでやっと前に進めそうだ、と海斗くんは言った。
ラブホテルに来て、シャワーを浴びて、バスローブに着替えて、ベッドまでもつれ込んだ。
それなのに、何もしないで帰るなんて、なかなかの笑い話になりそう。
そんなことを考えて、私は笑う。
本当は苦しくてたまらなかった。
無理矢理にでも笑顔を作らないと、涙が溢れてしまいそうだった。
どうしたって、私は芽夢ちゃんにはなれない。
海斗くんの運命の人には、なれない。
失恋を思い知らされた夜。
きっと私は、この夜を一生忘れないと思う。
