お酒を飲んでしまったから、タクシーで移動した。
　窓の外は真っ暗。
　運転手さんはとても静かな人で、私の心臓の音だけがばくばくと鳴り響いていた。

　どことは言わないけれど、現地集合はさすがにアレだし、一軒飲みに行こうよ。

　私のそんな言葉に、海斗くんは躊躇いがちに頷いた。
　一途な海斗くんも、今日ばかりは彼女以外の女の子と飲みに行く気になったらしい。
　私としてはありがたい話だ。

　個室のある居酒屋。
　久しぶりに会った海斗くんは、髪が茶色くなっていて、顔立ちも少し大人になった気がする。
　私もメイクをしてきたけれど、酔っているし慌てていたから、いつもよりちょっと雑な仕上がり。
　でも海斗くんは、「おお、メイクしてる。かわいいじゃん」と褒めてくれた。

　もう夜も更けているから、お酒もご飯もほどほどに。
　大学の話や、共通の友だちの話をしながらも、頭の中はこの後のことでいっぱいだ。

　せっかく久しぶりに海斗くんに会えたのに。
　ずっと会いたかった海斗くんが、目の前にいるのに。

　緊張でうまく話せないのは、きっと自分のせい。
　電話で口にした言葉が、私の頭の中をぐるぐると回っている。

　しちゃおうよ、海斗くんも私と。ワンナイト。

　自分で提案したことだけど、緊張してしまう。
　何がとは言わないけれど、初めてなので。
　だけど、一夜の相手が未経験なのは重すぎるから、バレてはいけない。

「海斗くんは、浮気しようと思ったことないの？」
「ねえなぁ。芽夢ちゃん一筋だし」
「愛されてるねぇ、芽夢ちゃん」
「現在進行形でたぶん男に抱かれてるけどな〜」

　自虐的に笑いながら、海斗くんがビールのジョッキを片手に俯く。
　なんて言葉をかけたらいいのか分からずに私が迷っていると、海斗くんが私の名前を呼んだ。

「…………咲子」
「んー？」
「本当にいいの」

　言外に含まれた意味を読み取れないほど、鈍くはない。
　いいよぉ、と何でもないふりをして答えると、海斗くんはジョッキに残ったビールを一気に飲み干した。

「すみません、お会計お願いします」
「割り勘でいい？」
「ダメ、払わせて」

　私がお財布を出したのを見て、海斗くんの手が遮るように目の前にかざされる。
　その手が記憶の中のそれよりも大きくて、胸の奥がキュンと鳴いた。

「じゃあ……ごちそうさまです」
「次は咲子の奢りな〜」
「よし！　高級フレンチに連れて行ってあげよう」

　どうせ『次』なんてない。
　分かっているけれど、海斗くんが私との未来を語ってくれるのが、どうしようもなく嬉しい。
　泣きそうになるのを誤魔化して軽口を叩けば、咲子ならやりかねない、と笑われてしまった。