蓮の首ねっこが掴まれるのと、かなでの手が後ろに引かれたのは、ほとんど同時だった。
　子猫のように蓮の首元を掴んでいるのは、咲夜だった。咲夜の方が小柄なので、蓮はなかなか苦しそうな体勢になっている。

「れーんーっ。かなでから離れろ」
「ちょっとー。さっくん、首が痛い！　折れちゃうよ」
「折れろバカ」
「ひっどいなぁ」

　咲夜がぽこんと軽く頭を叩くと、蓮は眉を下げて笑う。
　かなりひどいことを言われているが、さすがに仲がいいだけあって、蓮は怒っていなそうだ。
　何か蓮に悪いことをしてしまったな、とかなでがぼんやり眺めていると、また腕をぐいと引っ張られる。
　自分のせいで蓮が咲夜に絡まれている。そのことにばかり気を取られて、かなでは自身の腕を引かれたことをすっかり失念していた。
　振り向くと、やけに心配そうな顔をした陸がかなでをじっと見つめていた。

「なる、大丈夫？」
「………………ほえ」
「何が起きたの？　なんか蓮にキスされそうになってなかった？」

　陸の発言もなかなか衝撃的だったが、それ以前にかなでの頭は全く違う考えに支配されていた。

　今、陸くん、私のこと、なるって呼んだ？
　成海の、なる？
　えっ、あだ名？　急に？　なんでそんなご褒美を突然？

　固まるかなでの目の前でひらひらと手を振りながら、「なるー。本当にやばい？　蓮のこと叱っておこうか？」と陸は訊ねてくる。
　その表情は本当にかなでのことを心配するものだったので、何か応えなきゃと思う。
　それなのに、かなでは動くことも、声を出すことすらできなかった。

　陸に掴まれた腕が。
　なる、と呼ばれた耳が。
　見つめられている顔が。
　熱くてたまらない。

　恥ずかしさと嬉しさで目に涙が浮かんでくる。かなでの反応が予想外だったのだろうか。陸はひどく驚き、それから焦ったようにかなでと蓮の距離を取らせようとする。

　一部始終を見ていて、この状況を冷静に理解しているのは蓮だけだった。

「あー…………りっくん。たぶんだけど、色々勘違いしてるよ？」
「え、何が？」
「とりあえずかなちゃんは、推しの過剰摂取で死にそうになってるんだと思うよ」

　蓮の分かりやすい説明によって、ようやく陸にも状況が伝わった。
　えっ俺？　と言いながら、陸がぱっと腕を離す。物理的な距離が少しできたことにより、かなでの頭はようやく動き出す。

「…………なる？」

　おそるおそる、かなでの様子を伺う陸。
　まだ熱い頰を両手で覆い隠し、かなではしゃがみ込んだ。

「………………陸くんがかっこよすぎて死んじゃう……」

　やっとの思いで絞り出した言葉に、かなでの友人たちはそれぞれ全く違う反応を示した。
　蓮はこの状況を心底楽しんでいるようで、くすくす笑っている。
　咲夜は「かなでお前いい加減にしろよ」と呆れ返っていて。
　陸は安堵のため息をこぼしていた。