「兄さん、それはないでしょ。兄さんの愛は本物だったって、それだけは僕、はっきり言えるよ」

「ちがう。俺なんかより、紅のほうがよっぽど人間だ……」


その時、慧の中で何かが壊れたことだけは分かった。


「っ、兄さんっ！！」


糸が切れたように倒れ込んだ慧を紅が慌てて支える。


「縢雨ちゃん、大丈夫？」


私は、いつの間にか軽くなっていた体で、縢雨ちゃんを抱き起こす。


「氷雨ちゃん……。どうしよう、慧くんが壊れちゃった……っ！」

「縢雨ちゃん、紅もとりあえず、別の部屋に行っててもらえる？」


紅に酷く取り乱す縢雨ちゃんを任せる。

ふたりが部屋を出ていくのを見ると、横たわる慧の真っ白な頬に触れる。


「慧、好き。ずっと、ずっと前から。愛してる。ねぇ、目を開けて。私と話をしよう？」


そっと、唇にキスをひとつ。


「ん……。だ、れ……？　ひさ、め……。氷雨？」

「はい。慧、大丈夫ですか？」

「氷雨？　ひさ、め……？　なんで。俺はニセモノ？　ひさめは？　この世界は？　……氷雨は俺を……？　おれが、俺が……。氷雨は、道具？　世継ぎの、道具……？」

「っ、慧。大丈夫ですか？　慧、けいっ！」


私が喋れば喋るほど慧は混乱したように呟く。


「嫌だ。こわい。なんで、なんで俺は……ぁ、やだ……」


その掠れた悲しそうな声を皮切りに、慧の様子が豹変した。


優しい眼差しは鳴りをひそめ、代わりに冷たい視線が向けられた。



これが、覚醒のとき。