ーーー三人が会計へと向かう姿を見送り、尚人は一人店外へと踏み出した。
家族連れや、友人や恋人と過ごすもの、誰もがとっておきを過ごしている最中、ふと尚人に視線を向ける男が二人。
「あれ、そうだよな？」
「ああ、間違いないだろ？ 雰囲気は違うけど、顔はまんまだ」
その二つの影は、耳打ち会議を済ませて、尚人へ近づいていく。
「よう！ 尚人！ 久しぶりじゃん！」
明らかに染めたであろう茶髪に、同じように、雑誌からコピペしたかのようにセットした頭髪、流行りを詰め込んだかのような服装をした二人組を、怪訝そうに睨む尚人は、その人物が誰なのか理解した瞬間、引きつった笑みを浮かべた。
「庄司、正文」
「いやぁ〜、はじめは気づかなかったぞ。すっかり垢抜けちまってよ！」
庄司は、尚人の左肩に左手を乗せる。
「ま、まぁな」
「お前だけ、こっちの高校に進学したからな、こっちまで来る機会がないと、中々会えないな。ん？ でも、実家から通ってるんだよな？ だったら、会っていてもおかしくないのか？」
正文は、嫌味ったらしく、正文よりも身長の低い尚人を見下ろす。
「まぁ、そんなもんだろ」
「なんだよ〜、冷たくなっちまってよ。昔はあんなに純粋だったのに」
そんな庄司の言葉に、今にも殴り掛かりそうな勢いで、睨みつける尚人。
「ごめん！ 尚！ お待たせ………」
そこへ買い物を済ませた三人が現れる。尚人にはとっては、最悪なタイミングだった。
「あら？ もしかして、お友達か？ へぇ〜、お前に友達が出来るなんてね〜」
「おいおい。もうやめようぜ。どうせまた、裏切りの尚人君に後戻りするんだろうからな」
二人は顔を見合わせて、悪役の如く笑みを浮かべる。
「裏切り？」
洸は、尚人に似ても似つかないその言葉に、疑問を呈する。
「ああ。忠告しておくぜ、こいつはな、中学校の時に、親友の彼女をそそのかして、奪ったクソ野郎だったんだ。とはいっても、その彼女とも、それ以降、結局うまく行かなかったけどな。あはは！ 根暗なぼっちくんがイキるから、そんなことになるんだよ！」
庄司は、耳障りな笑い声をあげて、そんな尚人の過去を残して、正文と共に、雑踏の中へ消えていく。
尚人は、両手で強く拳を作ると、肩を震わせる。
「尚……」
「わりぃ。今日はもう帰るわ。また、学校でな」
尚人は、一度も三人に振り向く事はなく、足下に視線を落とし込みながら、駅へと向かう。
三人は、その後ろ姿にかける言葉もなく、ただ、ただ見送る事しか出来なかった。
その後三人は、チェーンのコーヒーショップで買った飲み物を携え、休憩スペースに腰を落ち着かせていた。
「どう？ 思う？ さっきの話」
そこまで、ロクに口を開く事がなかった、三人の静寂を破ったのは、洸だった。
「う〜ん。裏切り者ね〜。どうも、信憑性のない話だと思うけど、でも………」
「尚の反応からすると、あの話が全て真実とは言えなくても、何かしらのわだかまりは、ありそうだよね」
口籠った神影の言葉を代弁するかのように、そう洸が続けた。
「どっちにしろ、私達には分からない事じゃない？ 分からない事を悩んで、どうしようって言うわけ？」
しかし、そんな二人と打って変わって、あっさりとそう言い放つ咲耶。
「それはそうかもしれないけど、このままで言いとも思えないし」
それでも洸は煮え切れない様子だった。
「だったら、聞いてみればいいじゃない？ 」
「聞くって。そんな、ストレートに聞けるはずないじゃないか。デリケートな話な訳だし」
「それでも、聞かなきゃ分からない事だってあるでしょ？ それとも、あなた達は、そんなに遠慮しながら付き合ってきた仲だったの？ そんな言葉ひとつで、崩れるような仲だったの？ だとしたら、心配するだけ無意味じゃない？」
オブラートに包み込む事なく、真っ直ぐに放たれた咲耶のその言葉で、更に咲耶の言葉の説得力が増していた。
「そんな。確かに、まだ二年と少ししか経ってないけど、入学してから直ぐに話すようになって、ここまで、喧嘩一つなく、一緒に居たんだ」
「そうだね。そういう関係なんじゃないか？ って噂になるくらいだもんね」
「それだけは、遺憾だけど」
神影のおどけた言葉に、小さく笑みを浮かべる洸。
「分かった。とりあえず、今回の件は一旦僕に預からせてくれないかな？ まずは、尚の様子を見てから決めよう」
「うん！ 了解！ 部長さん！」
神影はサムズアップで答える。咲耶も一度小さく頷く事で、賛成の意を示した。
家族連れや、友人や恋人と過ごすもの、誰もがとっておきを過ごしている最中、ふと尚人に視線を向ける男が二人。
「あれ、そうだよな？」
「ああ、間違いないだろ？ 雰囲気は違うけど、顔はまんまだ」
その二つの影は、耳打ち会議を済ませて、尚人へ近づいていく。
「よう！ 尚人！ 久しぶりじゃん！」
明らかに染めたであろう茶髪に、同じように、雑誌からコピペしたかのようにセットした頭髪、流行りを詰め込んだかのような服装をした二人組を、怪訝そうに睨む尚人は、その人物が誰なのか理解した瞬間、引きつった笑みを浮かべた。
「庄司、正文」
「いやぁ〜、はじめは気づかなかったぞ。すっかり垢抜けちまってよ！」
庄司は、尚人の左肩に左手を乗せる。
「ま、まぁな」
「お前だけ、こっちの高校に進学したからな、こっちまで来る機会がないと、中々会えないな。ん？ でも、実家から通ってるんだよな？ だったら、会っていてもおかしくないのか？」
正文は、嫌味ったらしく、正文よりも身長の低い尚人を見下ろす。
「まぁ、そんなもんだろ」
「なんだよ〜、冷たくなっちまってよ。昔はあんなに純粋だったのに」
そんな庄司の言葉に、今にも殴り掛かりそうな勢いで、睨みつける尚人。
「ごめん！ 尚！ お待たせ………」
そこへ買い物を済ませた三人が現れる。尚人にはとっては、最悪なタイミングだった。
「あら？ もしかして、お友達か？ へぇ〜、お前に友達が出来るなんてね〜」
「おいおい。もうやめようぜ。どうせまた、裏切りの尚人君に後戻りするんだろうからな」
二人は顔を見合わせて、悪役の如く笑みを浮かべる。
「裏切り？」
洸は、尚人に似ても似つかないその言葉に、疑問を呈する。
「ああ。忠告しておくぜ、こいつはな、中学校の時に、親友の彼女をそそのかして、奪ったクソ野郎だったんだ。とはいっても、その彼女とも、それ以降、結局うまく行かなかったけどな。あはは！ 根暗なぼっちくんがイキるから、そんなことになるんだよ！」
庄司は、耳障りな笑い声をあげて、そんな尚人の過去を残して、正文と共に、雑踏の中へ消えていく。
尚人は、両手で強く拳を作ると、肩を震わせる。
「尚……」
「わりぃ。今日はもう帰るわ。また、学校でな」
尚人は、一度も三人に振り向く事はなく、足下に視線を落とし込みながら、駅へと向かう。
三人は、その後ろ姿にかける言葉もなく、ただ、ただ見送る事しか出来なかった。
その後三人は、チェーンのコーヒーショップで買った飲み物を携え、休憩スペースに腰を落ち着かせていた。
「どう？ 思う？ さっきの話」
そこまで、ロクに口を開く事がなかった、三人の静寂を破ったのは、洸だった。
「う〜ん。裏切り者ね〜。どうも、信憑性のない話だと思うけど、でも………」
「尚の反応からすると、あの話が全て真実とは言えなくても、何かしらのわだかまりは、ありそうだよね」
口籠った神影の言葉を代弁するかのように、そう洸が続けた。
「どっちにしろ、私達には分からない事じゃない？ 分からない事を悩んで、どうしようって言うわけ？」
しかし、そんな二人と打って変わって、あっさりとそう言い放つ咲耶。
「それはそうかもしれないけど、このままで言いとも思えないし」
それでも洸は煮え切れない様子だった。
「だったら、聞いてみればいいじゃない？ 」
「聞くって。そんな、ストレートに聞けるはずないじゃないか。デリケートな話な訳だし」
「それでも、聞かなきゃ分からない事だってあるでしょ？ それとも、あなた達は、そんなに遠慮しながら付き合ってきた仲だったの？ そんな言葉ひとつで、崩れるような仲だったの？ だとしたら、心配するだけ無意味じゃない？」
オブラートに包み込む事なく、真っ直ぐに放たれた咲耶のその言葉で、更に咲耶の言葉の説得力が増していた。
「そんな。確かに、まだ二年と少ししか経ってないけど、入学してから直ぐに話すようになって、ここまで、喧嘩一つなく、一緒に居たんだ」
「そうだね。そういう関係なんじゃないか？ って噂になるくらいだもんね」
「それだけは、遺憾だけど」
神影のおどけた言葉に、小さく笑みを浮かべる洸。
「分かった。とりあえず、今回の件は一旦僕に預からせてくれないかな？ まずは、尚の様子を見てから決めよう」
「うん！ 了解！ 部長さん！」
神影はサムズアップで答える。咲耶も一度小さく頷く事で、賛成の意を示した。
