「これって」


　その時、半分忘れていた保健室での出来事が猛烈に思い起こされる。


『は、嘘でしょ!?　その子吐いたの!?』
『こんなの洗えばいいから。それよりチカちゃん、職員室から岡ちゃん先生呼んできてくんない？』


　それが完全に想起された途端、じわじわと体の温度が羞恥で熱くなっていった。
　ありえない、なぜこんなことを忘れていたんだろう。


「わ、私、どうしよう……！」
「し、雫？」


　ハンドルを握りかけていた母が、動揺した私を何事かと見つめている。

　私はなんてことをしてしまったんだろう。　
　初めて会った人に向かって――吐いてしまうなんて！

　綺麗な顔の子。
　私の真新しい記憶と、母の言葉を擦り合わせる。
　彷彿とよみがえったのは、目鼻立ちのいい男の人の顔だった。
　



　翌日。天気予報専門アプリによると、今日は終日ともに晴れ。さらに朝から初夏並みの気温まで一気に上がるらしい。


　家を出た私は、いつもより一時間も早く学校に到着していた。
　グラウンドと体育館からは運動部員のかけ声、校舎からは吹奏楽部のチューニング音が飛んでくる。


　校門から昇降口までの距離に生徒の姿はなくて、私はどこか新鮮な気持ちになりながら荷物を持ち直した。

　左肩には通学用の鞄を掛け、右手には穴あけ紐通しの紙袋がある。袋の中身は、綺麗に折りたたまれたアイボリーのカーディガンが入っていた。