鬼頭深夜。
三大妖家の一つ。
鬼頭家の当主にして黒鬼一族の最高権力者。
溢れ出る妖力は衰えることを知らず、冷静な判断能力と温厚な性格で多くの妖達から絶大な信頼を得ている。王家の遠い親戚である鬼頭家は王家に対する忠誠心が人一倍強く、深夜もまた、王への忠誠心を強く持った非常にプライドの高い持ち主だ。
「…そろそろか」
深夜の合図と共に目の前に設置されたモニターが音を出して切り替わる。
「やあやあ諸君、久しいねぇ」
「…狐野か」
モニター越し。
聞こえてきた声の主は妖狐一族である狐野家。
簾越しに顔は隠されていて見えない。
深夜もまた鬼の面で顔を隠してはいたが、久しぶりとはいえ狐野も相変わらずのようだ。するともう一つのモニターでも音を立てて画面が切り替わる。
「腹立たしい。貴様らとの長話など好かん。さっさと始めろ」
そう不満気に声を漏らすのは天狗一族の風見家。
彼もまた天狗の面を付ければ素顔を隠している。
今日は三大妖家の当主のみが集う二年に一度の定例会議。
隠世の各領土を治める妖家が年内の出来事を報告し合う極めて重要な会議であり、ここで話された議題は場合によっては王家にも報告がいく。
たが三大妖家は家同士が非常に仲が悪くて有名。
昔から相手同士との折り合いが異常なほど噛み合わなく、互いに干渉されるのを酷く嫌っているせいか王家からの呼び出しがない限り互いに顔を合せることもない。
「これより上位会議を始める。今回話すのは私だ。鬼頭家では今年、息子が現世から花嫁を迎い入れた」
狐野「ふ～ん…鬼神のガキに花嫁をねぇ。噂には聞いていたけど。あれ本当だったんだ」
「久野家では数十年ぶりに強い異能を持つ娘が生まれたと聞いてな。息子の今後の為に早急に手を打ちたかった」
狐野「あはっ(笑)！貧弱な人間の娘にあのガキの子守りが務まるのか」
風見「煩いぞ狐野！で、花嫁の様子は？」
「問題ない。息子の妖力も鬼頭家と共に安定している」
風見「…ふん、花嫁など所詮妖の小道具にすぎん。我ら妖家の高貴な血を途絶えさせぬよう、与えられた仕事さえ果たしてくれるのなら、後はどうなろうと構わん」
実に風見らしい発言だ。
そう言えばコイツはそういう男だったな。
天狗は気性が荒く、亭主関白な思想概念を抱える。
男尊女卑も激しい。
女を子を産む為の道具として扱い、強い威厳とプライドの高さで三大妖家まで這い上がってきた。だが以外にも花嫁に対する評価はそこまで悪くない。打算的に物言うが花嫁に実力さえ備わっていればいいだけの話。
嫁ぎ子供さえ産めば優遇扱いされることも多いのかもしれない。
だがそう考えれば、異能を持たぬ彼女が風見家に渡っていたとすれば。
きっと命などないに等しい。
使えぬ駒に取捨選択の予知を与えるほど所詮この一族も甘くない。
「鬼神君は今までにも沢山のレディー達を突き返してきた。興味をもたないことでも有名だったのに。無理やり娶らせるような真似なんかしちゃって。花嫁ちゃん殺されてな～い？」
ケラケラと可笑しそうに笑う狐野家。
この男はいつだって屈託もなくニコニコと笑うのが特徴的だ。
怒ることも滅多にない。
常に笑っている優男として巷では有名。
まだ若く、当主となって百年ほどしか経っていない。
だが若造のわりには頭のキレは半端なく、裏では何を考えているのかサッパリだった。
風見家とはまた違う。
何もかもが読めない偽りの笑みを顔へと貼り付け、普段は表面上の付き合いだけをしているだけのようにも見えるが…ある意味、一番気味が悪い。
「問題ない。お前達が心配せずとも、息子はは花嫁とは上手くやれている」
狐野「うっそ〜ん！じゃああのガキ、その娘を気に入ったってことかい？てっきり殺すのかと思って期待してたのに」
「…狐野、貴様」
「なんてね、冗談だよ～。でももし鬼神君がその娘を捨てるようなことがあれば…。その時はその子、僕に頂戴？」
「…何？」
狐野家と風見家は同じく三年前花嫁を各術家から迎い入れた。
ここにきて狐野家が彼女を貰い受けたいと言う。
深夜は突然となるこの申し出に警戒を強めた。
狐野「あの鬼神がお気に召した娘。僕も興味が湧いてきた。もしも気に入ったならば、僕の子を一杯孕ませちゃおっかな♡」
風見「不快。実に不愉快極まりない」
狐野「え〜酷いな風見殿。でも考えてみなよ、あの鬼神が受け入れたんだ。それも相手は人間の娘。妖と人間の恋なんて実にロマンチックじゃないか」
風見「下らん。そんな色恋にうつつを抜かすからこの世は未だ安定せぬのだ。邪気を吸わせ妖力を蓄える。花嫁は然るべき場所で然るべき対応さえしていれば何も問題はない。…よいか鬼頭、くれぐれも問題を起こすではないぞ」
「…ああ、分かっている」
風見「ならよい。もう話すことはないな」
その言葉を最後に風見はモニターから姿を消した。
そうして後に残ったのは深夜と狐野家だけとなった。
「狐野、うちの花嫁を貴様に譲渡するつもりはない」
狐野「いいさ、そう焦らずとも。ゆっくりその時を待つさ。これでも僕は気が長～いタイプだからね」
「…何が目的だ。お翠を利用したのと何か関係があるのか」
三大妖家の一つ。
鬼頭家の当主にして黒鬼一族の最高権力者。
溢れ出る妖力は衰えることを知らず、冷静な判断能力と温厚な性格で多くの妖達から絶大な信頼を得ている。王家の遠い親戚である鬼頭家は王家に対する忠誠心が人一倍強く、深夜もまた、王への忠誠心を強く持った非常にプライドの高い持ち主だ。
「…そろそろか」
深夜の合図と共に目の前に設置されたモニターが音を出して切り替わる。
「やあやあ諸君、久しいねぇ」
「…狐野か」
モニター越し。
聞こえてきた声の主は妖狐一族である狐野家。
簾越しに顔は隠されていて見えない。
深夜もまた鬼の面で顔を隠してはいたが、久しぶりとはいえ狐野も相変わらずのようだ。するともう一つのモニターでも音を立てて画面が切り替わる。
「腹立たしい。貴様らとの長話など好かん。さっさと始めろ」
そう不満気に声を漏らすのは天狗一族の風見家。
彼もまた天狗の面を付ければ素顔を隠している。
今日は三大妖家の当主のみが集う二年に一度の定例会議。
隠世の各領土を治める妖家が年内の出来事を報告し合う極めて重要な会議であり、ここで話された議題は場合によっては王家にも報告がいく。
たが三大妖家は家同士が非常に仲が悪くて有名。
昔から相手同士との折り合いが異常なほど噛み合わなく、互いに干渉されるのを酷く嫌っているせいか王家からの呼び出しがない限り互いに顔を合せることもない。
「これより上位会議を始める。今回話すのは私だ。鬼頭家では今年、息子が現世から花嫁を迎い入れた」
狐野「ふ～ん…鬼神のガキに花嫁をねぇ。噂には聞いていたけど。あれ本当だったんだ」
「久野家では数十年ぶりに強い異能を持つ娘が生まれたと聞いてな。息子の今後の為に早急に手を打ちたかった」
狐野「あはっ(笑)！貧弱な人間の娘にあのガキの子守りが務まるのか」
風見「煩いぞ狐野！で、花嫁の様子は？」
「問題ない。息子の妖力も鬼頭家と共に安定している」
風見「…ふん、花嫁など所詮妖の小道具にすぎん。我ら妖家の高貴な血を途絶えさせぬよう、与えられた仕事さえ果たしてくれるのなら、後はどうなろうと構わん」
実に風見らしい発言だ。
そう言えばコイツはそういう男だったな。
天狗は気性が荒く、亭主関白な思想概念を抱える。
男尊女卑も激しい。
女を子を産む為の道具として扱い、強い威厳とプライドの高さで三大妖家まで這い上がってきた。だが以外にも花嫁に対する評価はそこまで悪くない。打算的に物言うが花嫁に実力さえ備わっていればいいだけの話。
嫁ぎ子供さえ産めば優遇扱いされることも多いのかもしれない。
だがそう考えれば、異能を持たぬ彼女が風見家に渡っていたとすれば。
きっと命などないに等しい。
使えぬ駒に取捨選択の予知を与えるほど所詮この一族も甘くない。
「鬼神君は今までにも沢山のレディー達を突き返してきた。興味をもたないことでも有名だったのに。無理やり娶らせるような真似なんかしちゃって。花嫁ちゃん殺されてな～い？」
ケラケラと可笑しそうに笑う狐野家。
この男はいつだって屈託もなくニコニコと笑うのが特徴的だ。
怒ることも滅多にない。
常に笑っている優男として巷では有名。
まだ若く、当主となって百年ほどしか経っていない。
だが若造のわりには頭のキレは半端なく、裏では何を考えているのかサッパリだった。
風見家とはまた違う。
何もかもが読めない偽りの笑みを顔へと貼り付け、普段は表面上の付き合いだけをしているだけのようにも見えるが…ある意味、一番気味が悪い。
「問題ない。お前達が心配せずとも、息子はは花嫁とは上手くやれている」
狐野「うっそ〜ん！じゃああのガキ、その娘を気に入ったってことかい？てっきり殺すのかと思って期待してたのに」
「…狐野、貴様」
「なんてね、冗談だよ～。でももし鬼神君がその娘を捨てるようなことがあれば…。その時はその子、僕に頂戴？」
「…何？」
狐野家と風見家は同じく三年前花嫁を各術家から迎い入れた。
ここにきて狐野家が彼女を貰い受けたいと言う。
深夜は突然となるこの申し出に警戒を強めた。
狐野「あの鬼神がお気に召した娘。僕も興味が湧いてきた。もしも気に入ったならば、僕の子を一杯孕ませちゃおっかな♡」
風見「不快。実に不愉快極まりない」
狐野「え〜酷いな風見殿。でも考えてみなよ、あの鬼神が受け入れたんだ。それも相手は人間の娘。妖と人間の恋なんて実にロマンチックじゃないか」
風見「下らん。そんな色恋にうつつを抜かすからこの世は未だ安定せぬのだ。邪気を吸わせ妖力を蓄える。花嫁は然るべき場所で然るべき対応さえしていれば何も問題はない。…よいか鬼頭、くれぐれも問題を起こすではないぞ」
「…ああ、分かっている」
風見「ならよい。もう話すことはないな」
その言葉を最後に風見はモニターから姿を消した。
そうして後に残ったのは深夜と狐野家だけとなった。
「狐野、うちの花嫁を貴様に譲渡するつもりはない」
狐野「いいさ、そう焦らずとも。ゆっくりその時を待つさ。これでも僕は気が長～いタイプだからね」
「…何が目的だ。お翠を利用したのと何か関係があるのか」
