やって来たのは白夜の部屋。
部屋は屋敷の中でも離れに位置していて、周りは静けさに包まれれば河鹿の音しか聞こえない。
「…ここだよね？」
あの話が本当なら、お翠は白夜との契約に反した。
裏切りが待つのは殺される運命のみ。
だが一つ疑問があった。
謹慎を強いられた日から今日まで数えるなら三日は経過している。
なのにお翠は未だ死んでいないという事実。
考えが正しければ…時雨は大丈夫と自分に言い聞かせて戸の前に立つ。
「（…何て、、声をかければ）」
折角ここまで来たというのに。
緊張のせいかなかなか声をかけることができない。
白夜が相手だとどうも上手くいかない。
時雨は固まったまましばし扉の前で静止してれば数分が経過。
「いつまでそこにいるつもりだよ。早く入れって」
「！」
時雨の気配を感じ取ったのか、部屋からは白夜が声をかける。
意を決して扉開ければ白夜がこちらを見つめていた。
「失礼します」
中では白夜が肩肘をつきながら煙管を加えていた。
「遅かったな」
「もしかして…私が来ることをご存知でした？」
「さあな」
上手くはぐらかされたような気もするが…彼のことだ、分かっていたに違いない。
「夜分遅く、申し訳ありません」
「別に。お前ならいつ来たって構わねぇよ。つーか、むしろ来い」
「え」
「俺ばっかお前の部屋に行くのも面白くねぇし」
白夜がフーッと息を吐けば紫色の煙が立ち込めた。
不思議と臭いはしない。
「…その煙」
「あ、悪い。もしかして無理だった？なんなら直ぐに消すけど」
「いえそういう訳では。ただ鳳魅さんと使っているものが同じに見えて」
仕事中、彼もよくシーシャを加えている。
色は一緒だが向こうのは特有の臭いがしていた。
「アイツはヘビースモーカーだからな。俺の場合はベイプ」
なるほど、だから煙草特有の臭いがしないのか。
現世でも葉巻タバコより電子タバコの方が害も少ないし。
妖というのはタバコが好きなんだろうか。
「隠世にもべイプがあったとは驚きです」
「健康上、最近はこうしたもんが多く開発されてんの。俺は興味本位でやってるだけ」
「白夜様も健康に気を遣ってるんですね」
「当たり前だろ。半不老不死とはいえ、奴らもこの歳でニコチンやタールごときに肺なんかやられてみろ。人間ドックすらここにはねぇんだぞ」
人間ドッグって…。
まるで現世の制度を知ってるかのような物言いだ。
妖は人間と違って滅多に死ぬこともない。
半不老不死は葉巻を吸おうが吸わないが体に影響は無いらしいが、思った以上に健康問題にはうるさいらしい。
「今日来たのは単なる訪問じゃないんだろ」
「…そうですね」
「お翠か？」
「……」
やっぱり知っていたか。
突然部屋に来たにも関わらずこの落ち着きよう。
時雨がこの件に絡んでくることを予測していたということ。
「…はい、お翠さんとの契約の件なのですが。どうか彼女を許してやっては頂けないでしょうか？」
「契約の内容を聞いたの？」
「白夜様との契約には強い主従関係が生まれると。それでその…もし契約を破ると、、、」
「俺に殺される、だろ？」
「……」
いざ本人の口からそれを言われると怖くて何も言い返せない。
白夜は俯き黙り込んだ時雨を見れば正面までやってきて座り込んだ。
「まあ間違ってはねぇよ。あの契約は俺が作り出した特別なもんだ。上手く言えば吉、悪く言えば凶。どっちに転ぶかはソイツ次第だからな」
「凶になった相手は絶対に殺すと？」
「契約に則ればな」
「そんな…」
契約は白夜が作り出したもの。
全決定権は白夜のみ有効。
だがその逆を言えば契約を自由に操れるのも白夜のみ。
何か良い手立てはないものだろうか。
「助けて欲しい？」
「え」
「助けて貰いたいからここに来たんだろ？」
白夜はジッと時雨を見つめた。
もしやこちらの考えは既にお見通しだということ？
契約の話を直接教えた訳でもない。
それなのに自分がここに来た。
彼女を殺さぬよう自分が頼みに来ることは最初から知ってたということならば…頼めば望みはあるということ？
「…助けて頂けるのですか？」
「ん～どうしようかな～」
「え、ちょ、白夜様⁈」
待て待て、助けてくれるんじゃないの？
だってそうじゃなきゃ！
「お翠さんの謹慎期間から今日で三日です！契約に反したにも関わらず彼女は生きています。それはつまりそういうことなのでしょ？」
「お、お前案外賢いな。小っこいからまだまだ子供かと思ってたのに」
「…ばかにしないで下さい。これでも成績は上位トップスリーです。高校にいた時までの話ですが」
「は、なんだそれ(笑)」
白夜はその後、面白そうに時雨の頭をガシガシと撫でてくる。
正直髪の毛が乱れるからやめて欲しい。
「それで助けて頂けるんですか？」
「ま、お前次第だな」
「と、言いますと？」
「ぶっちゃけお前の行動次第でどうするか悩んでいた。けどお前はアイツを助けたいみたいだし？その情けにかけて今回ばかりは見逃してやってもいいぞ」
「本当ですか⁉では、」
「ただし条件つきで」
刹那、白夜は時雨の顎を掴むとずいっと顔を近づけた。
美しい瞳が時雨とかち合う。
二人の距離は一気に縮まれば白夜からは上品な香の匂いが鼻をかすめる。白く美しい鬼の王子様。時雨はドキリとしてしまう。
「…条件？」
「そう。まさかこの俺が無償でこの件を承諾するとでもと思った？代わりの対価はきっちり貰わねぇと割に合わねぇだろ」
白夜様は彼女を助ける代わりに条件を所望している。
でも何だろう、妙に気味が悪い。
得体の知れない感覚が体を駆け巡り居心地が悪くて仕方ない。
「あ、あの、、」
「で、どうすんの？」
「えっと、」
「この条件呑むか？悪いが俺は気が短けぇタイプだ。そうやってお前がグズればアイツは俺に殺されちゃうかもな」
「な、」
白夜はニヤリと意地悪く笑みを浮かべる。
完全に面白がれば顎へ添えた手を離すこともせず、なんなら顔を近づけてくる。
「ちょ///」
「ほ～ら早く頷けって。早くしねぇとどうなっても知らねぇぞ。なんならこのままキスの一つでもしとく？」
「卑怯ですよ！」
これが婚約者に対するやり方か！
その顔を使えばなんでも通ると思ってやがる。
いよいよ鼻と鼻がくっつきそうな距離にまで顔は迫ってきた。
時雨は恥ずかしくてピーク寸前だった。
それでもここで頷かなければ彼の思う壷。
正直何を考えているか分からない。
だが変にここで刺激したら。
くそ…思い通りに進めてたまるもんか！
「何がお望みですか？」
平然を取り繕えば真顔で答える。
「そうだな。なら…俺と夫婦の契約をしろ」
部屋は屋敷の中でも離れに位置していて、周りは静けさに包まれれば河鹿の音しか聞こえない。
「…ここだよね？」
あの話が本当なら、お翠は白夜との契約に反した。
裏切りが待つのは殺される運命のみ。
だが一つ疑問があった。
謹慎を強いられた日から今日まで数えるなら三日は経過している。
なのにお翠は未だ死んでいないという事実。
考えが正しければ…時雨は大丈夫と自分に言い聞かせて戸の前に立つ。
「（…何て、、声をかければ）」
折角ここまで来たというのに。
緊張のせいかなかなか声をかけることができない。
白夜が相手だとどうも上手くいかない。
時雨は固まったまましばし扉の前で静止してれば数分が経過。
「いつまでそこにいるつもりだよ。早く入れって」
「！」
時雨の気配を感じ取ったのか、部屋からは白夜が声をかける。
意を決して扉開ければ白夜がこちらを見つめていた。
「失礼します」
中では白夜が肩肘をつきながら煙管を加えていた。
「遅かったな」
「もしかして…私が来ることをご存知でした？」
「さあな」
上手くはぐらかされたような気もするが…彼のことだ、分かっていたに違いない。
「夜分遅く、申し訳ありません」
「別に。お前ならいつ来たって構わねぇよ。つーか、むしろ来い」
「え」
「俺ばっかお前の部屋に行くのも面白くねぇし」
白夜がフーッと息を吐けば紫色の煙が立ち込めた。
不思議と臭いはしない。
「…その煙」
「あ、悪い。もしかして無理だった？なんなら直ぐに消すけど」
「いえそういう訳では。ただ鳳魅さんと使っているものが同じに見えて」
仕事中、彼もよくシーシャを加えている。
色は一緒だが向こうのは特有の臭いがしていた。
「アイツはヘビースモーカーだからな。俺の場合はベイプ」
なるほど、だから煙草特有の臭いがしないのか。
現世でも葉巻タバコより電子タバコの方が害も少ないし。
妖というのはタバコが好きなんだろうか。
「隠世にもべイプがあったとは驚きです」
「健康上、最近はこうしたもんが多く開発されてんの。俺は興味本位でやってるだけ」
「白夜様も健康に気を遣ってるんですね」
「当たり前だろ。半不老不死とはいえ、奴らもこの歳でニコチンやタールごときに肺なんかやられてみろ。人間ドックすらここにはねぇんだぞ」
人間ドッグって…。
まるで現世の制度を知ってるかのような物言いだ。
妖は人間と違って滅多に死ぬこともない。
半不老不死は葉巻を吸おうが吸わないが体に影響は無いらしいが、思った以上に健康問題にはうるさいらしい。
「今日来たのは単なる訪問じゃないんだろ」
「…そうですね」
「お翠か？」
「……」
やっぱり知っていたか。
突然部屋に来たにも関わらずこの落ち着きよう。
時雨がこの件に絡んでくることを予測していたということ。
「…はい、お翠さんとの契約の件なのですが。どうか彼女を許してやっては頂けないでしょうか？」
「契約の内容を聞いたの？」
「白夜様との契約には強い主従関係が生まれると。それでその…もし契約を破ると、、、」
「俺に殺される、だろ？」
「……」
いざ本人の口からそれを言われると怖くて何も言い返せない。
白夜は俯き黙り込んだ時雨を見れば正面までやってきて座り込んだ。
「まあ間違ってはねぇよ。あの契約は俺が作り出した特別なもんだ。上手く言えば吉、悪く言えば凶。どっちに転ぶかはソイツ次第だからな」
「凶になった相手は絶対に殺すと？」
「契約に則ればな」
「そんな…」
契約は白夜が作り出したもの。
全決定権は白夜のみ有効。
だがその逆を言えば契約を自由に操れるのも白夜のみ。
何か良い手立てはないものだろうか。
「助けて欲しい？」
「え」
「助けて貰いたいからここに来たんだろ？」
白夜はジッと時雨を見つめた。
もしやこちらの考えは既にお見通しだということ？
契約の話を直接教えた訳でもない。
それなのに自分がここに来た。
彼女を殺さぬよう自分が頼みに来ることは最初から知ってたということならば…頼めば望みはあるということ？
「…助けて頂けるのですか？」
「ん～どうしようかな～」
「え、ちょ、白夜様⁈」
待て待て、助けてくれるんじゃないの？
だってそうじゃなきゃ！
「お翠さんの謹慎期間から今日で三日です！契約に反したにも関わらず彼女は生きています。それはつまりそういうことなのでしょ？」
「お、お前案外賢いな。小っこいからまだまだ子供かと思ってたのに」
「…ばかにしないで下さい。これでも成績は上位トップスリーです。高校にいた時までの話ですが」
「は、なんだそれ(笑)」
白夜はその後、面白そうに時雨の頭をガシガシと撫でてくる。
正直髪の毛が乱れるからやめて欲しい。
「それで助けて頂けるんですか？」
「ま、お前次第だな」
「と、言いますと？」
「ぶっちゃけお前の行動次第でどうするか悩んでいた。けどお前はアイツを助けたいみたいだし？その情けにかけて今回ばかりは見逃してやってもいいぞ」
「本当ですか⁉では、」
「ただし条件つきで」
刹那、白夜は時雨の顎を掴むとずいっと顔を近づけた。
美しい瞳が時雨とかち合う。
二人の距離は一気に縮まれば白夜からは上品な香の匂いが鼻をかすめる。白く美しい鬼の王子様。時雨はドキリとしてしまう。
「…条件？」
「そう。まさかこの俺が無償でこの件を承諾するとでもと思った？代わりの対価はきっちり貰わねぇと割に合わねぇだろ」
白夜様は彼女を助ける代わりに条件を所望している。
でも何だろう、妙に気味が悪い。
得体の知れない感覚が体を駆け巡り居心地が悪くて仕方ない。
「あ、あの、、」
「で、どうすんの？」
「えっと、」
「この条件呑むか？悪いが俺は気が短けぇタイプだ。そうやってお前がグズればアイツは俺に殺されちゃうかもな」
「な、」
白夜はニヤリと意地悪く笑みを浮かべる。
完全に面白がれば顎へ添えた手を離すこともせず、なんなら顔を近づけてくる。
「ちょ///」
「ほ～ら早く頷けって。早くしねぇとどうなっても知らねぇぞ。なんならこのままキスの一つでもしとく？」
「卑怯ですよ！」
これが婚約者に対するやり方か！
その顔を使えばなんでも通ると思ってやがる。
いよいよ鼻と鼻がくっつきそうな距離にまで顔は迫ってきた。
時雨は恥ずかしくてピーク寸前だった。
それでもここで頷かなければ彼の思う壷。
正直何を考えているか分からない。
だが変にここで刺激したら。
くそ…思い通りに進めてたまるもんか！
「何がお望みですか？」
平然を取り繕えば真顔で答える。
「そうだな。なら…俺と夫婦の契約をしろ」
