「すみません、遅れました！」

解熱剤を持って自室へと戻るとお翠がベットで寝かされていた。

「時雨様！一体どちらへ行ってらしたんですか⁈」
「いつもお世話になっている知り合いの家に。解熱剤を貰ってきました！」
「知り合い？」

お香は附番がるも、時雨はお翠の額に冷たいタオルを乗せる。
解熱剤を机上へ置きお翠を見れば、ハアハアと苦しそうに呼吸していた。

ーーコンコン！

すると時雨の部屋をノックする音に続き、使用人が顔を覗かせる。

「失礼致します。申し訳ございません、時雨様。お香をお借りしても？」
「私に用ですか？」
「今日は月に一度の代表者会議ですよ。まさか忘れていたの？」
「あ、そうだった！でも…」

お香は困ったようにお翠を見れば行くのをためらうので時雨はニコリと微笑む。

「大丈夫ですよ。後は私が引き継ぎます」
「え、しかし、、」
「これぐらい私一人でもできます。なので構わず行って下さい」
「…分かりました。では何か御座いましたら他の者にお声掛け下さいね！」

絶対ですよ！とお香は何度も釘をさせば部屋を出ていった。
代表者会議か。
それって鬼頭家で偉い役職の妖達が集まる会ってことだよね。
ん？あれれ？？
ということはお香さん、立場的には結構偉い方ってことでは？？

「うぅ…」
「お翠さん！私の声が聞こえますか⁉」

時雨がお翠に声をかければ、それに反応するようにお翠は重い瞼を開けた。
朦朧とする意識の中で視界に時雨を捉えると火照った顔で睨みつける。

「なんで…なんでアンタが居んのよ」
「お翠さん…良かった」

熱はあるけど意識が戻ったよう。
そんな姿にホッとしてればお翠が体を起こす。

「仕事に…仕事に戻ら…ないと」

よろよろしながらベットから出ようとするので時雨は慌てて引き止める。

「その体で仕事は無理です。熱もあるのですからちゃんと寝ていないと！」
「煩いわね！私には女中補佐しかないのよ！！」

お翠は声を荒げ時雨を睨みつけるがその場に崩れ落ちてしまった。

「あ、しっかりして下さい！」

倒れ込むお翠に布団をかけてベットへ寝かせる。
もう反論もできないのかとても苦しそうにしていた。

「今はしっかり休んで下さい。それにしても何故雨の中あそこにいたのですか？」
「ッ、、！…アンタさえいなけば。アンタさえここへ来なければ！！私がこんなことになることも…白夜様に失望されることもなかったのに！全部アンタのせいよ！！！」
「…お翠さん」

お翠はそう吐き捨てると顔を布団で隠した。
だが布団の中では悔しそうに震えているのか振動が表にも伝わってくる。八つ当たりなのは分かってる。時雨は何も言い返せず悲しそうに視線をベットへ向ける。
果たしてどうするのが正解なのだろう。
今の彼女に何を言っても逆上されるのは分かりきっている。
それだけ自分のことが憎いということなのだから。

「あ、何か食べますか？病人とはいえ、少しくらい何かお腹にいれないと」
「いらないわよ！アンタなんかに物を恵んでもらう気はないわ」
「それだけ意識がハッキリしているなら安心です。何か持ってきます。待ってて下さいね」
「は？アンタ私の言うこと聞いて…」
「じゃあ行って来ますから。ちゃんと寝てて下さいよ？」

時雨は無理やり話を切り上げ笑えば自室を後にした。