◇

「友達登録はできたから、あとはゆっこがメッセージを送るだけだよ」

　空き教室に移動し、窓際の前の方に座ると、るんちゃんはスマホを差し出してきた。

　いつの間にそんなことをしていたのか。

　準備が万端すぎて、もはや怖かった。

「……やめる？」

　るんちゃんはスマホを引っ込める。

　るんちゃんにここまでさせておいて、逃げるのは違う気がした。

　手を伸ばすと、るんちゃんは笑顔でスマホを渡してきた。

　向き合って座っていたのに、るんちゃんはわざわざ隣に移動してきて、スマホの画面をのぞき込む。

　こんなにも見張られた状態でメッセージを打つのは緊張する。

『こんにちは、月森です。友人のアカウントを借り、メッセージを送らせていただきます』

「ゆっこ、固すぎ」

　るんちゃんは信じられないという顔をしている。

「そのまま社会人みたいに堅苦しいメッセージを送る気？　高校生だよ？　もっとフレンドリーにいこうよ」
「私には無理」

　るんちゃんの提案を却下し、続きを打つ。

『先日水野君と話し、もっと仲良く』

　そこまで打って、私はメッセージを消した。

「なんで消しちゃうの？」
「いや、これはさすがに私らしくないというか、恥ずかしい」

　本心ではあるけど、きっと、送ったあとに恥ずかしさのあまり後悔してしまうやつだ。

　しかしそうなると、なにを打つのが正解なのかわからなくなる。

「仲良くしたいでいいのに」

　るんちゃんは言いながら、私の手からスマホを取り上げる。

「ちょっと」

　抵抗しようとしたけど、るんちゃんのスマホである以上、強くは言えない。

『こんにちは、月森です。友達のアカウントを借りてメッセージを送ってごめんなさい。いきなりですが、明日、一緒にお昼休みを過ごしませんか？』

「どう？」

　るんちゃんは満足そうにしている。

　私の堅苦しいメッセージが、柔らかくなっている。

　いや、待て。

「るんちゃん、これ、送ってない？」
「……あ」

　その反応を見るに、送る前に私に確認をさせるつもりだったのだろう。

　だけど、勢いで送信してしまった。

「るんちゃん……」
「ご、ごめん、ゆっこ。こんな強引なことするつもりはなくて」

　るんちゃんが慌てて謝る姿を見せられると、責められない。

　それに、送ってしまったものはどうしようもない。

「……いいよ」

　私が許すと、るんちゃんは胸をなでおろした。

　そして元の場所に戻ると、弁当箱を開く。