始業のチャイムが鳴るまで、生徒のほとんどはスマホを手放さない。

　友人との雑談を楽しみながらも、その片手にはスマホが握られている。

　そこまで、スマホが大切なのだろうか。

　そんな風に過ごしているから、大人の実験台になるのに。

　内心ではそう思っているけれど、この学園に通っている時点で、説得力なんてない。

　鈴梨(すずなし)学園には、鈴梨学園に通う生徒のみが利用できる交流アプリがある。

　普通のＳＮＳのように投稿をしたり、メッセージのやり取りをしたり。

　普通と違うのは、学校からのメッセージを受け取ることができることだけだろうか。

　学校側が運営しているから、大きな問題が発生したことは今のところ聞いたことがない。

　なんて、私が興味がなくて知らないだけかもしれないけれど。

「おはよう、ゆっこ」

　このご時世にスマホではなく紙媒体で読書をしていたら、友人のるんちゃんこと桜庭(さくらば)香織(かおる)に声をかけられた。

　私は本を閉じる。

「おはよう、るんちゃん」

　るんちゃんは朝から満面の笑みだ。

「るんちゃん、なにかいいことでもあった？」

　るんちゃんは待ってましたと言わんばかりに、さらに幸せそうに笑う。

　そして、私にスマホの画面を見せつけてきた。

　写っているのはるんちゃんと、知らない男の子。

「もしかして」
「彼氏ができました」

　るんちゃんはピースサインを作る。

「おめでとう」

　これだけ幸せが溢れているのだから、お祝いの言葉をかけるのは当然のこと。

　ただ一つ気になることがあるけれど、それすらもどうでもよくなるくらい。

「ゆっこも鈴梨アプリで投稿したり友達登録したりすればいいのに」

　二人の出会いがどんなものだったのか、気になっていたのに、一瞬で理解してしまった。

　アカウントがないわけではない。

　というか、この学園に入学した時点で、アカウントは作らされている。

　本名から外れない程度のニックネームでの登録が可能で、私は『月森(つきもり)優衣子(ゆいこ)』ではなく、るんちゃんに呼ばれている『ゆっこ』で登録している。

　入学して二か月経ったけど、投稿数はゼロ。

　興味がないこともあるが、そもそもなにを投稿すればいいのかがわかっていない。

「日記帳みたいに使うこともできるよ？　ゆっこ、景色の写真を撮るのが好きでしょ？　そういうのを、記録的に一言添えて投稿すればいいんだよ。見れるのはこの学園の人たちだけなんだし、不特定多数に見せるよりはよくない？」

　それはありかもしれない。

　友達数を１から増やす気はないけれど。

　すると、るんちゃんがにやにやと笑っていることに気付いた。

　どうやら、私が興味を持ったことがわかったらしい。

「……昼休み、投稿の仕方、教えてくれる？」
「もちろん」

　そんなに私がアプリを使うことが嬉しいものなのか。

　よくわからなかったけど、始業を告げるチャイムが鳴り、るんちゃんは自分の席に移動した。