大学構内の掲示板で求人が、運命を連れてきた。
決して聞いたこともない企業名。正直言えば、第一印象は「怪しすぎる」だった。
何故なら、その時見つけた求人に書かれていたのは、地元では見たこともないほどの高い時給だったから。
けれども、田舎から出てきたばかりの、なけなしの仕送りだけで生活をやり繰りしないといけない私には、大学入学直後の出費は命に直結した。削れるのは食費と光熱費くらい。
そしてその時の私は、毎日日給のチラシ配りをしなくては、サークル費どころか教科書代すらも払えないほどお金に困っていた。
体力も、限界に来ていた。
「自分の命には代えられない」
そう考えた瞬間、その場で問い合わせメールを送ってしまっていた。

社長の第一印象はとても物腰の柔らかそうな人。
だけどこの人とは結婚しないだろうな、という人だった
ぼさぼさの髪の毛。
顔に似合っていないダサいメガネ。
目の下には大きなクマ。
そして 少し黄ばんだヨレヨレのシャツ。
これが合コンであれば、速攻でお見送り案件だったろう。
唯一の交換ポイントは、髭だけは跡がのこらないほど綺麗に剃っていたことくらい。

社長は「これまでのようにはなかったまだ誰も見たことがないサービスを生み出したい」と、熱い夢を持っている人だった。

「自分の会社は起業したてで、正直今は冬の極みだ…どうすればまともな会社になるのか全くわからない」
「はあ」

こんな弱みを、普通面談の初対面で話をするだろうか？
しかも、それだけではない。

「君ならどう解決する？」

と、解決法まで求めてきた。
冬の極みの意味は、いまいち理解はできなかったものの

「だって別にそれができないからといって……とても困るわけではないですよね、誰かが死ぬほど」

と私はどストレートに思ったことを返した。
その答えに彼は

「そうだね。死ぬほどじゃないかもしれないけど……」

と、言葉尻を濁したが、少しだけ笑ってはくれた。
社長の目がその時だけはとても目が輝いていたことだけが、面談が終わった後に残った唯一の私の記憶だった。
それから家に着いた頃だった。
面談の最後に交換したLIMEに社長から

「いつから入れる？」

とだけメッセージが入ってたのは。
時給目当ての私は「すぐにでも」と返信した。
その結果、なんと次の日から勤務をすることになってしまった。