＊

冬休みが明けて、普段通りの毎日が帰って来た。

……と思ったら、玲人は休み時間ごとにクラス内外からの呼び出しで、以前のような忙しさになった。何故今ごろ再燃なのかと疑問に思っていると、

「ほら、暁、芸能界復帰とか噂が立っただろ」

と、光輝が解説してくれた。

あー、成程。手の届くうちに告白しておくってやつかあ……。確かに画面の向こうの人になってしまったら、直接話をする機会なんてないよなあ。

「で、あかねは？　暁のこと、どうすんの？」
「……聞かないで……」

初詣の時に玲人に待ってて欲しいと言った手前、早く返事をしなければと思うが、自分の中に芽吹いている感情が恋情なのか崇拝なのか、まだ区別がついていない。早く返事をした方が良いのに、と悩んでいるあかねに、声が掛かった、

「高橋さん、ちょっといいかしら」

あかねを呼んだのは、桃花だった。