■暗闇に溺れる

　天音たちと別れてから、どうやって今家まで帰ってこれたのか、記憶がない。
　ほとんど意識のないまま、寒気に包まれた街をふらふら彷徨っていたら、夜になっていた。
　私は玄関の扉を荒々しく開けると、スニーカーを乱暴に脱ぎ捨てて家の中にあがった。
　本音を全部ぶちまけた興奮がまだ抑えられなくて、心臓がずっとドキドキしている。
　コートを着たまますぐに自室に引きこもろうとしたけれど、ドアが開いた音に気づいた両親が、血相を変えて私の元へ駆け寄ってきた。
「粋！　こんな時間までどこへ行ってたんだ！　紀香さんと一緒にすごく心配したんだぞ！」
　父親は珍しく取り乱した様子で、私の腕を掴んだ。
　母親は、激高している父親の隣で、眉を下げて心配した様子を全身で表現している。
　そんな二人を見て、私はふっと鼻で笑ってしまった。
「私に隠しごとしてるくせに、そんな風に叱る資格あるの？」
「粋……？」
　二人は私の様子がおかしいことにすぐに気づき、父親はすぐに声のボリュームを抑えた。
　私は父親の腕をそっと払うと、二人のことを真正面から見据える。
「赤ちゃんいるんでしょ？」
「え……」
「別に隠さなくてもよかったのに」
　激しく動揺していたのは、母親の方だった。
　私の言葉に思い切り目を見開き、口元を手で覆っている。
　父親は気まずそうに目を伏せ、「報告が遅くなってすまなかった」とつぶやく。
　絶対的に喜ばしいことのはずなのに、こんな空気にさせてしまっているのは、私の命がもうすぐ尽きてしまうから。
　家族を困らせているのは、私の存在そのものだから。
　大丈夫。死は怖くない。私はあのとき、どんな不幸も受け入れると覚悟してきたのだから。
「粋、あのね、ずっと言おうとは思っていたのよ。こんな形で知らせてしまって……驚いたよね。ごめんね……」
　父親のうしろにずっと隠れていた母親が、すっと前に出てきて、私の目をまっすぐ見つめながらそう謝ってきた。
　どこまで本心で謝っているのか、もう分からないな。
　私が余命宣告を受けてからも、母親は日常を普通に続けられていたし、ショックを受けたような反応を見せるのは病院だけだった。
　本当に血の繋がりのある母親なら……、もっと憔悴しきっているんじゃないだろうか。
　ふつふつと、黒い感情が自分を覆っていく。こんなこと、今までなかったことなのに。