「え？」

そこには、この花火屋には、似つかわしく無い可愛らしいお客様が立っていた。

小学二年生くらいだろうか？黒いランドセルを背負った男の子が、ショーケースを、覗き込んでいる。　

「花火ください」

男の子は、小さな掌をグーにしたまま、こちらをじっと見つめた。

「えっと……」

振り返って花灯を見るが、何も言わない。

（接客しろってこと……？）　

「あの、何で花火が必要なの？」

「……お母さん病気だから」

男の子は、下唇を噛み締めながら、俯いた。

「いま家に帰ってきてるんだけだ、毎年、花火見に行ってて、綺麗だったから、お庭で、見せてあげたら喜ぶかなって」

「そうなんだね、優しいね。……でも、此処の花火は」　

そこまでいった、来未の腕が、後ろから引っ張られる。

「え？」

花灯は、黙って線香花火を差し出した。

「これ……」

戸惑う来未を気にも止めずに、花灯は、そのまま黙ってパソコンを開き、入力を始めた。

小さな掌が、来未の袖を引っ張る。

「お姉さん、これで、花火買える？」

男の子が、ずっと握りしめていた拳をそっと開くと、10円玉が一枚掌に乗っかっている。

「えっと……」

花灯を見るが、こちらを気にした様子はない。来未は、男の子に向かってニコリと笑った。

「はい、足りますよ。お買い上げありがとうございます」

不安そうだった、男の子の顔が花が咲いたようにパッと明るくなって、満面の笑みへと変わる。

来未は、紙袋に、線香花火を数本入れると、男の子に手渡した。

「お姉ちゃん！ありがとうっ」

重そうなランドセルを、背負いながらも、何度も振り返る男の子を外で見送りながら、来未は、思わず笑っていた。