18時になり就業時間を、迎えると、他の営業マン達も、次々とパソコンの電源を落として、退社していく。

いつものように、退社前の来未が、健斗にコーヒーを差し入れた。

「谷部課長、お疲れ様です」

「ありがとう、もう上がっていいからね」

イヤらしい目つきはそのままに、健斗は白い歯を見せて笑った。

「はい、資料室で少し仕事を片付けて、そのまま帰宅します」

来未は、軽くお辞儀をすると、奏多のコーヒーを持ってデスクにコトリと置いた。

「ありがとう」

付箋には、『頑張ってね』、と書かれている。付箋を眺めながら、奏多は、来未の手を握った。

思わず、来未が、健斗の方を振り返った。

健斗は、こちらに背を向けて、麻雀雑誌片手に鼻歌を歌っている。

「好きだよ」

小さな声で囁くと、来未は頬を染めて、資料室へと駆けていった。

明日からは、堂々と来未と付き合える。

仕事もこのままの成績なら、やがて課長の座も自分のものだ。

奏多は、デスク下の紙袋を確認すると、込み上げてくる笑いを、押し込めながら、時計の針が進むのをコーヒーを片手に待つ。

長かった契約の終了もあと２５分だ。

奏多は、誰にもわからないように、ほくそ笑んだ。