「へえ……。市原、こんな趣味持ってたの」

絶体絶命、背水の陣。鳴海はそんな気持ちで自分のスマホを握る梶原の前に立っていた。梶原は普段にも増して、相手のことを値踏みするような目で鳴海を見てきた。

ああ、スマホをきちんと握っていれば、こんなことにはならなかったのに。そもそも、朝の日課のピッシブ漁りを止めておけば良かったのか。いやしかし、あれがなければ一日の元気がチャージ出来ない。やはりきちんとスマホを握っていなかったことが敗因だった。

そんな後悔をしても、もう遅い。鳴海の性癖がぎっしり詰まったその画面を鳴海に突き付けて、梶原はこう言った。

「才色兼備、成績優秀、一年の入学式の総代だった市原に、こんな秘密があったなんてクラスのみんな……、いや、学年全体どころか学校全体に知れたら、どうなるだろうなあ……？」

にやにやと悪い笑みを浮かべる梶原は、今まさしく悪魔の顔をしている。クラスのムードメーカーで行動力のある梶原を敵に回すことは出来ない。

「お願い！　梶原くん！　スマホの中身のことについては忘れてくれないかな!?」
「ええー？　でも見ちゃったしなあ……？」
「そこを何とか！！」

何としてでも梶原には口止めしておかないと、高校デビューとこの一年の穏便な学校生活の意味がなくなる、と思い、鳴海は小さく手を合わせた。すると梶原はもったいぶった言い方の後に、こう条件を付けた。

「そうだなあ……、ただ黙ってることも出来るけど、俺はこういうアドバンテージを有効に活かしたいタイプなんだよな。だから、何かの代わりになら、黙っててやってもいいぜ」

まるで猫が新しいおもちゃを見つけたみたいに鳴海をじわじわといたぶってくる。クラスメイトになってから一度も見たことのなかった梶原の裏の顔に、鳴海は体が震える思いだ。

（こ、こんな性悪だとは思わなかった……!!　梶原ってただのガキ大将高校生じゃなかったんだ!!）

「な……、なにと交換なら、いいの……？」

金銭を要求されるのだろうか。お小遣いの範囲内で済めばいいけど、高額だったらどうしようもない。払えなかった場合、鳴海は高校生活を梶原にいじめられて過ごすことになるのだろうか……。鳴海の脳裏に中学時代のことが蘇る。……ああ、あれも一種のいじめだった。鳴海は一年前のことを思い出した。