「そうですよ。初めての夜、雪為さまは『子を成すのに必要のないこと』とおっしゃいました」

　雪為はなんとも言えない複雑な表情で、自身の顎を撫でている。

「たしかに、子を成す目的のためには必要のない行為だ」

　初音はかすかに肩を震わせ、意を決したように彼を見る。

「では、今の口づけは……なにかに必要だったのでしょうか」

　雪為はむっつりと押し黙る。それから、もったいぶるほどでもない答えを返す。

「さぁ……わからぬ」

　期待した言葉ではなかったようだが、ふいと顔を背けた彼の耳が赤く染まっているのをみとめて、初音はうれしそうにコロコロと笑った。

　その初音の笑顔をチラチラと盗み見ながら、雪為は言う。

「……同じだ」
「ん？」

　聞き取れなかったのか、初音は彼の顔をのぞくように首を傾ける。ふいうちで近づいた彼女の気配に、雪為はますます顔を紅潮させる。

　それでも、はっきりとした口調で言った。

「俺も、妻となったのがお前で……幸運だったと思っている」

　私は全身の毛がぞわりと逆立つのを感じた。

　あまりにも甘酸っぱくて、とても見ていられない。

「フギャ―」と抗議の声をあげて、縁の下に逃げ込んだ。

　理屈は知らないが、視る男と命姫は強く惹かれ合うらしい。

　初音の前に東見に来た命姫も、当主であった男と熱烈な恋に落ちた。

　その前の娘もだ。