「そんなことないよ、灰谷さん！」

　力強くそう言ったのは、肩を震わせながら私を見る、織矢くんだった。

「だって、灰谷さんはそれだけ、本気だったってことじゃないか！」

「本気……？」

　私は、彼が何を言っているのか、全く理解できなかった。

「そうだよ！　それだけ、灰谷さんがシンデレラを演じる為に頑張ってきた証拠じゃないか！」

　それでも、織矢くんは自分の胸に手を当てて、私に向かって話し続ける。

「僕は、たった一度だけど、灰谷さんが躍るシンデレラを観た……。そのとき、言葉に出来ないくらいの感動を貰って……だから、その……！」

　彼は途中で悔しがるように頭を掻いて、項垂れる。

　しかし、次の瞬間、私のほうへと近づいてきて、私の手を強く握る。

「やっぱり、僕は灰谷さんに『シンデレラ』をやってほしい！　沢山の人に、灰谷さんのシンデレラを観て欲しいんだ！」

　私を覗く彼のうるんだ瞳の中に、小さな輝きがあるのを私は見てしまった。

「……無理、だよ」

　だけど、私はまた、逃げるようにして彼の視線から顔を逸らした。

「私なんかが、シンデレラになれるわけない……」

　弱々しく、そう口にした私だったが……。

「なれるよ！！　絶対に！！」

　そんな私を、織矢くんは力強い言葉でねじ伏せる。

「だから、やろうよ、灰谷さん！　そりゃあ……『星宙』みたいに立派な会場も舞台セットも用意できないけど……それでもッ！」

　そして、最後に織矢くんは、私にこう言った。