「あの、本当にありがとうございました！」

　憂ちゃんとともに近江家へ帰ろうとすると、女子生徒が声を掛けてきた。

「えっと、転校生の、遠野(とおの)さん、だよね？」

　……やっぱりこっちの素性は知られていたか。

　まぁ、転校生なんて目立つ存在であるわたしが、同じクラスの人たちに気付かれないわけがない。

　わたしも相手がクラスメイトだと気づいたのだ。

　その逆もさもありなん、である。

　なので、わたしは、そのあとに言われるであろう彼女の告白を遮って、言い放つ。

「べつに、気にしなくていいし、感謝するなんて絶対にやめてね。わたしはただ単に、自分が腹を立てて首突っ込んだだけだから」

　別に、初めからこの子を助けようなんて思っていなかったし、憂ちゃんが気付いていなければ、我関せずの態度を貫き通して、さっさと店から出て行くつもりだった。

　だから本当に、感謝されるのだけは、まっぴらごめんだ。

「助けて貰ったって思うなら、この子に感謝して。あなたの騒動を見て、最初に動いたのは、この子だから」

　わたしはそう言って、隣にいた憂ちゃんの頭をポンポンと叩いた。

　わたしを余計なことに巻き込んだのだのだから、面倒な役割は全部憂ちゃんに押し付けよう。