「ごめんね愛美ちゃん。うちの人たちって、僕以外はだいたいこういう感じの人たちだからさ。ちょっと騒がしいけど勘弁してね」

「蓮(れん)お兄ちゃん！　あたしはね、愛美ちゃんとあまーい女子トークをしようとしてるんだから、邪魔しないでよ。ねっ、愛美ちゃん♪」

　人なつっこい笑顔でそう言われたけれど、わたしに会話を振られても、非常に困る。

　そんなわたしの心境を悟ってくれたのか、はたまた憂ちゃんの扱いが慣れているのか、眼鏡の男性、蓮さんは憂ちゃんをそのまま引っ張って後ろに下げさせた。

「だから、愛美ちゃんを困らせるなって言ってるだろ」

　蓮さんは指で眼鏡の位置を直しながら、わたしに目線を送ってくる。

　その瞳は、まるでわたしを吟味しているように、じっと見つめてくる。

　しかし、蓮さんはすぐに先ほどの笑みを戻して、会話を再開させた。

「よし、せっかくみんないることだし、改めて自己紹介しようか」

　そんな蓮さんの言葉に最初に反応したのは、由吉さんだった。