数時間、おまわりさんはわたしと会話したけれど、これ以上は不毛だと判断したのか、腕時計を見て、呟いた。
「もうこんな時間か……。もう帰ったほうがいいね。悪いけど、また話を聞きにいくと思うけど、今日のところはもう帰りなさい。保護者の人も迎えに来てくれてるから」
部屋にいたもうひとりの若いおまわりさんと目配せしながら、そんなことを言われた。
保護者って、もしかして……。
最悪の展開に戦々恐々とするわたしだったけれど、それは杞憂に終わった。
廊下を出てすぐに、聞き覚えのある声が耳に入ってきたからだ。
「愛美ちゃん！」
スーツ姿の由吉さんが、わたしのほうに近づいてくる。
隣には、久瑠実さんもいた。
おそらく、わたしの名前と制服を見て、学校側から由吉さんたちに連絡が入ったのだろう。
由吉さんは、大きな身体で、がばっと、わたしを抱いた。
「よかった……ほんとうに、君に怪我がなくてよかった……」
力強く、痛いくらいに由吉さんがぐっとわたしの身体を抱く。久瑠実さんも、今にも泣きだしそうな顔だった。
またわたしは、この人たちに迷惑をかけてしまったようだ。
「保護者の方、とお聞きしておりますが、彼女……遠野愛美さんは、直接事件とは関わっていないみたいです。ですが、またお話は聞きに行くと思います。それと……」
さっきまでわたしと話していたおまわりさんは、久瑠実さんにわたしの状態を伝えているようだった。
おおまか、「精神的に大変ショックを受けているから気を付けてほしい」とか、そんなことを伝えているのだろう。久瑠実さんの不安そうな顔は、一向に晴れる様子はない。
