「なんか女子にスマホの画面を見せられて、そしたら急に紺野さんの具合が悪くなったから」
　神谷さんは、両肘をかかえ、斜め横を見ながら話す。
「あの子たちに、文面でなにか嫌なことを言われたんでしょ？　たぶん、私絡みの」
　神谷さんが先細りの声でそう言ったから、私は思わず立ち上がった。
「違う。神谷さんに関することじゃない。全然関係ないこと」
　否定すると、神谷さんは疑いの目をこちらに向ける。
「紺野さん、いいよ。本当のこと言って。私、わかるの。中学のときも、同じようなことがあって……私に優しくしてくれた女子がハブられたことがあるから」
「本当に違うのっ」
　真剣な目で訴えると、坂木くんが、「違うってさ」と、神谷さんに念を押す。神谷さんは、まだ不審そうな顔をしているけれど、ゆっくりうなずいた。
　神谷さんがいつも私と距離を置こうとしている理由がわかった。彼女は、過去にそういう経験があったから、あえてバリアを作っているんだ。
「じゃあ、なんて言われたの？」
　神谷さんの当然の疑問に、私は棒立ちのままなにも言えない。
“私が一年間引きこもりだった話が広まってるみたいで”