「――改めまして、吉乃と申します。本日はお会いできて、大変嬉しく思います」
八畳ほどの部屋の中には、行燈の灯りが妖しく揺らめいている。
ゆっくりと顔を上げた吉乃の目に映ったのは、ふたりの眉目秀麗な男たちだった。
「失礼いたします」
緊張で震える手と心を叱咤しながら、吉乃は禅に酌をした。
次に、咲耶にも酒を注ごうと移動する。
けれど咲耶は吉乃の酌を手で制すと、瞼を閉じた。
「あ、あの、咲耶さん？」
「俺は、酒は飲まない」
「え？」
「ハハハッ！ 飲まないじゃなくて、飲めないだろ？ こいつ、こんな顔して下戸なんだよ。笑えるわー」
「下戸……」
つまりお酒が得意ではないということだ。
（意外過ぎる……）
寧ろ、いくら飲んでも平気そうなのに。
禅に秘密をバラされた咲耶は不本意そうに眉根を寄せたが、思わぬ咲耶の弱みを聞いた吉乃は、初めて咲耶に親近感を抱いた。
「お前が廓遊びをしねぇのも、実はそれが理由じゃね？」
からかい口調で言った禅は、吉乃が注いだばかりの酒が入った盃を見せつけるように仰いだ。
「馬鹿も休み休み言え。俺はそもそも廓遊びにも花嫁探しにも興味がないだけだ」
「ははーん。硬派気取ってんなよ。現世じゃ〝光源氏〟っつー、男が勝ち組なんだぜ」
「俺には関係のない話だな」
「うわー、つまらない男！ 最悪！ 今日、お前が俺の誘いに乗ってきたときには、ちったぁ頭も柔らかくなったか!? なんて思ったが、期待して損したぜ」
禅は大袈裟に天を仰いで息を吐く。
ふたりのやり取りを見ていた吉乃は、自身の肩から力が抜けるのを感じた。
