「では、この前の小テスト返します！」

　担任の先生の一言で教室中の空気が変わった。

　このクラスで行われる小テストは30点以下だと、居残り掃除をさせられる。
　みんな、それだけは避けたくて必死に勉強する。


「涼、テストどーだった？」

　春樹はテストを返されると真っ先に俺のところに来る。
　にこにこしてるから、きっと点数は今回もよかったのだろう。
　春樹はいつもテスト前はたくさん努力してる。
　だから、いつも俺よりいい点数だ。

「……いつも通り」

　ほら、とテスト用紙を見せる。

「いつも平均ぐらいだよな。勉強しないでそれなら勉強してもっといい点数取ればいいのに！」

「俺は……これでいい」

　だって、頑張りたくないから。

　頑張ったら頑張った分だけ報われればいいのに。
　そんな世界だったら、俺は何もかも頑張るだろう。
　でも、この世界はそんな甘くない。

　努力しても報われないことだってある。

　そんなの辛いだけじゃん。
　だから、俺は頑張らない。
　勉強も運動も。それに恋だって。


「……俺は結果はどうであれ頑張ったことに意味があると思うから。だから、桜ちゃんのことも頑張る！」

　まっすぐな瞳でこちらを捉える。

　そんなこと言える春樹は時々ちょっと眩しい。
　そして、ちょっと羨ましい……のかもしれない。