津田紡績ほどの大きな会社の人ならば働き口の紹介など造作もないのではと懇願すると、一橋さんは目を丸くしている。


「敏正さん、どんなお話をされたのです？郁子さんに働いて返せと？」
「そんなわけないでしょう。郁子は少々はやとちりがすぎる女のようで」


敏正さんが首をすくめている。
はやとちり？


「郁子さん。残酷なことを申せば、五千圓は、たとえばうちの工場で二十年飲まず食わずで働いても返すのが難しい金額です。ましてや、三谷家がこれ以上借金を重ねない保証はありません」
「また借金を？」


一橋さんの言葉に衝撃を受けていると、彼は大きくうなずく。


「失礼ですが、三谷家は商売のイロハもわからないのに、大きなビルヂングをお建てになると耳にした記憶がありますが」