「そっか……あのお兄さんが……」

「あんた、知ってるの？　その人のこと？」

「……ああ、一度だけ会ったことがある」

　それも、つい昨日のことだというのは伝えるべきかどうか悩んだが、翠が追及してこなかったので、俺の口から話すことはなかった。

　そういえば、元の世界で俺はお兄さんとは一度も顔を合わせたことはなかった。夏休み中に帰ってくるくらいだから、大学は俺のように都会の学校に通っているのだろうか？

　そういう詳しい話はしていなかったので、想像でしかないのだが。

「……ねえ、慎太郎。黒崎先輩、大丈夫よね？」

「翠……」

　不安そうに、そう尋ねる翠の態度を見て、思わず俺は言ってしまった。

「……ありがとな。紗季先輩のこと、心配してくれて」

　翠も、今では紗季先輩の味方でいてくれている。

　俺には、それがどうしようもなく嬉しく感じてしまった。

「はぁ！？　べ、別に心配なんてしてないわよ！　ただ、あたしだってその……色々誤解してるかもしれなかったし……それに……」

　口ごもりながら、色々と言い訳を見繕う翠だったが、最後は真面目な顔をして、俺に言った。

「……慎太郎が好きになった人なら、あたしだって信じたいのよ」

　俺は、そう告げた翠を、呆然と眺める。

「な、何よ……。あたし、変なこと言った？」

「いや……その、俺、翠が幼なじみでいてくれて、本当に良かったなって」

　どんなときでも、翠は俺の傍にいてくれた。

　そして、今もこうして、一緒にいてくれる。

「ありがとう、翠」

　だから、俺はもう一度、翠に先ほどと同じ言葉を告げた。

　でも、これは紗季先輩のことに対してではなく、俺が何十年も翠に言えなかった、感謝の気持ちだ。