「ハルが描く絵には命があるね」

「命……？」
「風景をしっかり観察してどんなふうにして生きていたのか、ちゃんとリアルに色が付くの。まるで絵が生きているみたいに」

「……え？」

　僕の絵が、生きているみたい？
　それって一体どういう……

「絵に奥行きがあるっていうのかなぁ」
「奥行き……？」
「うん。それに一つ一つの色にも意味があるように思えるんだぁ」

　僕のキャンパスに目を落として、口元を緩めると、

「この絵を見ているとね、すごく温かい気持ちになるの」

　と嬉しそうに弾んだ声色で告げた。

　……温かい気持ち。
　そんなこと言われたの初めてで僕は何も言えなかった。

「なんかこの絵、ハルみたいだね」

　不意をつくように告げられて困惑した僕は、え、と声を漏らす。

「だってハルの世界はたくさんの色で溢れてるんだもん」
「……たくさんの色？」
「青、赤、黄色、緑、オレンジ。たくさんの色で囲まれてる。まるでたくさんの人で囲まれてるみたい」

　……たくさんの色？　たくさんの人？

「それはきっと、ハルが人を惹きつける特別な色を持っているからだよね」

　水帆は僕に言った。

　なんの躊躇いもなく、まっすぐ僕を見つめて。

　嬉しい。照れくさい。そんな感情を飲み込んで。

「……なに言ってるの。僕は人を惹きつける色なんて持ってないよ」
「ううん、そんなことないよ！」

　矢継ぎ早に現れた言葉は、僕の言葉に被さった。

「どうしてそこまで言い切れるの？」

　まだ話すようになってそんなに日は経っていないのに、どうして……

「それは、この絵が答えを教えてくれたの」
「この絵が…？」

　答えを教えてくれた？
　ちゃんと日本語でしゃべってくれてるはずなのに……いや、ダメだ。全然分からない。

「どういうこと？」

　僕が聞き返すと、えーっとだから、とまたキャンパスに目を落として。

「絵を描くと無意識にその人の感情とか思いが色に載るでしょ？　この木の葉っぱだってただの緑じゃなくて全部少しずつ色違うし、この日差しの明るさだってこの木の幹だって…」
「そりゃあ、まあ…」

　よーく観察してみると、物や風景や形を成している物体は一色でできているわけではない。

「その一つ一つの色がね、すごく優しいの。
だからハルみたいってこと」