「ほんとにおいしいかった。ハル、ありがとう」
「ううん、こちらこそ」

　ありがとう、を言うのはむしろ僕の方。

　一緒に食べてくれるだけで、それだけで心が満たされた。

　僕は、もう一つのあんまんに手をつける。
どうせ家に帰っても誰もいないんだし、ここで食べ終わった方がおいしく食べられる気がした。

「うーん、おいしい！」

　甘い餡子の味が口いっぱいに広がった。

　あのまま家にいなくてよかった。
そのおかげで水帆に会えたのだから。
　コンビニに出かけていなかったと思うと、少しぞっとした。

　僕は、今日運がついているみたいだ。

　時折吹く風がひんやりと身体にまとって、体温を奪っていく。

「あのさ、ハル……」
「ん？」

　水帆に視線を移す。

「何かあったの？」

　なんの脈絡もなく告げられて、え、と困惑した声を漏らす僕は、二口目を食べるのをやめて水帆の方へ視線を向けた。

「何か、って……？」

　心を見透かされたのだろうか、と焦った僕は、彼女をまっすぐ見れなかった。

「あ、えっとね、気のせいかもしれないんだけど……さっき声かける前、元気がなかったような気がしたから……」

　彼女の言うさっき、とは一体いつのことを指しているのだろうか。

　偶然会ったとき？　それとも前？　コンビニで買い物していたとき？　全部当てはまる気がしてならない。

「何かあったのかなぁと思って……」

　心が少しだけざわざわして落ち着かない。

「僕、元気ないように見えた？」
「…うん、私はそう見えた」

　理由は、簡単だった。
さっき父親とすれ違ったから、だ。

　けれど、こんなことを言ったって何の特にはならない。言ったとしても水帆を困らせるだけだ。
　それに人間触れられたくないものだってあって当たり前だ。

　負の要素を全部心の奥深くに押し込めると。

「それ水帆の気のせいじゃないかなぁ！　だって僕、すっごく元気だよ！」

　わざと明るく振る舞って見せた。

「ほんとに……？」
「ほんとほんと！　水帆ってば心配性だなぁ」

　親のことなんて知られたくない。
知ったら哀れだと思われるかもしれないし、同情だってされるかもしれない。
　だから、夏樹にだって言ったことはない。