それなら、とおとなしく数歩を退いた私を横目で確認して、雅弥は再び戸へ向いた。
　すらりと抜かれた刀身。
　雅弥は腕を曲げ、刀を横向きに構えた。瞼を閉じる。

「"破"」

　たった一言。
　目を開けた雅弥は刀身を鞘に納め、再び引手に手をかけた。刹那。
　――ガラリ。

「！　あ、あいた……！」

　感動に跳ねる勢いの私になど目もくれず、雅弥は真剣な双眸で家の中を見渡し、片足を玄関内に踏み入れた。
　変化は、ない。私も緊張こそあれど、相変わらず何も感じない。
　問題ないと判断したのか、雅弥は「いくぞ」とだけ発して更に歩を進め、上り口でさっさと草履を脱いでしまう。

「あ、待って！」

　私も慌てて後を追い、「お邪魔します」と上り口でスニーカーを脱いでから、揃え置いた。
　雅弥は硬い面持ちで、廊下の先や二階へと続く階段をきょろきょろと見遣っている。

（あ、靴脱ぐんだから、逃げるのにスニーカーとか関係なかった）

　まあ、家の外まで追ってくる可能性も無きにしも非ずだし、準備は念入りにってね！
　鼻息荒く立ち上がった私は、"何か"の不意打ち攻撃に備え、握った両手を胸前で構えた。
　途端、雅弥が本気で馬鹿にしたような眼を向けてくる。私はすかさず、

「言っておくけど、遊んでるんじゃなくって、大真面目だからね！」

「……わかっている」

　うっすら哀れんだ響きも感じたけれど、今は無視無視！
　雅弥みたいに何かを感じとれているワケじゃないけれど、私だって"見える"んだから、多少なりとも戦力になれるはず。
　見渡した上り口の横には、扉付きの下駄箱。
　その上には数本の折り畳み傘や、使い込まれた帽子と軍手。『おじいちゃんへ』と幼い字で書かれた額縁入りの似顔絵が、生前の日常をそのままに遺している。

「……ここには居ないな」

　呟いて、雅弥は扉が開かれたままのリビングに入っていってしまう。
　ついて来いと言いたげな一瞥を受けたので、私もおとなしく後に続いた。

（……なんか、空気がじっとりしてる）

　もう春も中頃だというのに、ずっと締め切られていたからだろうか。
　それとも、これが"何か"の気配なのか。

（やっぱり悪い感じはしないけどなあ……）

　とはいえ雅弥には、「有事には全力で逃げる」と宣言してしまった。
　わたしも気を引き締めて、部屋を見渡す。
　台所前に置かれた四人掛けのダイニングテーブルは、細かい傷が多い。
　机上に置かれたテレビのリモコン横に、四つ折りにされた新聞が数束積み重なっている。