「まあ、休校だから寝かせてやれば。その方が静かでいいよ。余ったら昼に回そう」

　午前パートのおばちゃんはいいひとだ。のんびりとした口調に、カリカリしていた神経を静めてもらう。

　五時に起きて人数分の食事を準備したこっちの苦労なんて、寮生は屁とも思っていない。感謝の言葉をもらったこともない。

「あ、そうだ。ちょっと行ってきます」

　そういえば、コスプレさんを起こすのを忘れていた。エプロンを外し、適当に置いた。

「はいよ。こっちはのんびりやっているから」

　おばちゃんは椅子に座り、パンをかじった。


　コスプレさんを寝かせた部屋の鍵は、しっかり閉まっていた。ということは、彼は抜け出していないということだ。

　まあ、あの台風の中、抜け出していく人はいないかもだけど……。いなくなってくれていれば、楽だったのにな。

　緊張しつつドアを開け、隙間から中を見る。コスプレさんはまだ横たわっていた。

　まさか、死んでないよね？　部屋に入り、ベッド脇から声をかけた。

「もしもし。朝ですよ。大丈夫ですか」

　するとコスプレさんは、ゆっくりとまぶたを開けた。よかった。生きてた。

　彼は数回瞬きをし、突然こちらをぎろりとにらんだ。

「……てめえ、誰だ。ここはどこだ」

　言いながら上体を起こす彼は、ほとんどその筋の人だった。