道路が渋滞していて、協会のあるビルの前に到着したのはちょうど三十分後だった。

車を駐車場に停めてビルの一階に飛び込むと、米山さんが私を見つけて手招きしてくれた。


「こんなところまで悪いね。ごめん。十分くらいしかなくて、ここで話を聞いていい？」

「もちろんです。こちらこそ、お忙しいのに申し訳ありません」


リカーショップ米山では、レジ業務ができるパートさんがひとり突然辞めることになったらしく、彼が代わりに入らなければならないとか。

そのため、別の人がレジを操作できるようになるまではメーカーの相手をしていられなくなると聞いたので、今日会えてよかった。


「早速ですが、こちらがサワーの見本です。レモンとグレープフルーツをお持ちしました。特にレモンサワーは大人気で、業界全体でもすさまじい伸びを見せています。弊社の商品は、アルコール度数が四パーセントのものと七パーセントのものの二種類ありまして――」