そういえば、飲み会のときもにらみつけているような気がしたけれど、深沢さんのことが嫌いなの？　
早くひとりで回れと言われたから？


「十文字くん。深沢さんがひとり立ちしなさいって言ったのは、十文字くんのことを心配してのことだよ？」


と言いつつ、別の部署への異動を考えていた深沢さんのことを思い出し、そういう雰囲気を感じ取ったのかなとふと感じた。


「篠崎さん」


そのとき深沢さんが顔を出した。


「遅いからどうしたのかと思ったよ」
「すみません」


コーヒーのことなんてすっかり頭から飛んでいた。


慌ててコーヒーメーカーをセットし始めると、彼は隣までやってくる。
しかし、なぜか十文字くんが私たちの間に割り込んできた。


「篠崎さん、僕やります」
「ありがと」


こういうことは珍しくはないけれど、体のねじ込み方がかなり強引だったので首をひねる。


「十文字くん、得意先でたくさん注文をいただいてきたそうです」



彼は無能ではないと主張したくて、深沢さんに伝える。


「そう。よかったですね。あっ、しまった。別の用を忘れていました。篠崎さん、今日の資料作りはここまでで」

「わかりました」

「せっかく淹れてもらって悪いけど……」


深沢さんはドリップされるコーヒーに視線を送る。


「おかまいなく。僕が飲みます」


私が答える前に十文字くんが返事をした。

やっぱり棘を感じるけど、このふたり、なにかあった？


「そう。それじゃあ」


深沢さんは苦笑したあと去っていった。